Es gibt Reiseziele, die man kennt, bevor man sie besucht, weil unzählige Postkarten und Reisemagazine ihre Buchten längst vorweggenommen haben. Die Salomonen gehören nicht dazu. Wer heute nach Honiara fliegt, betritt eine der letzten Regionen des Südpazifiks, in der Tourismus noch die Ausnahme ist und nicht die Regel. Genau darin liegt der Reiz eines guten Salomonen Reiseführers: Er muss nicht mit auswendig gelernten Sehenswürdigkeiten glänzen, sondern mit echtem Wissen über ein Land, das sich seine Ursprünglichkeit bewahrt hat. Über neunhundert Inseln verteilen sich hier auf eine Fläche, die kaum größer ist als Belgien, und dennoch trifft man auf mehr als siebzig, manche Quellen sprechen von über hundert, gesprochene Sprachen, auf smaragdgrüne Lagunen, auf schroffe Vulkankegel und auf Dörfer, in denen das Leben noch immer im Rhythmus der Gezeiten verläuft.

Dieser ReiseführerWerbung Salomonen Empfehlung soll Ihnen genau das vermitteln, was Sie für eine gelungene Reise wirklich brauchen: fundiertes Wissen über Geschichte und Geografie, konkrete und geprüfte Routenbeschreibungen, ehrliche Budgethinweise und echte Geheimtipps abseits der wenigen touristischen Trampelpfade. Wer sich für die Salomonen entscheidet, entscheidet sich bewusst gegen die ausgetretenen Pfade von Bali, den Malediven oder Fidschi und für ein Land, das Geduld, Neugier und ein wenig Abenteuergeist verlangt. Die Belohnung dafür sind Erlebnisse, die auf keiner anderen Südseeinsel mehr in dieser Form zu finden sind: Tauchgänge an Wracks des Zweiten Weltkriegs, die noch immer unberührt auf dem Meeresgrund liegen, Dörfer, in denen Muschelgeld nach wie vor als Zahlungsmittel gilt, und eine Gastfreundschaft, die selten aufgesetzt, sondern meist ehrlich gemeint ist.

Als besten Salomonen Reiseführer verstehen wir diesen Text deshalb nicht als bloße Auflistung von Fakten, sondern als Begleiter, der Sie Schritt für Schritt durch die Planung, die Anreise, den Aufenthalt und die schönsten Routen des Landes führt. Sie erfahren, wie Sie Honiara erkunden, wie Sie die Tauchparadiese der Western Province erreichen, welche Strände und Wanderwege sich lohnen und wie Sie typische Fehler vermeiden, die unerfahrene Reisende regelmäßig machen. Am Ende dieses Reiseführers werden Sie die Salomonen nicht nur als Punkt auf der Landkarte kennen, sondern als vielschichtiges Reiseziel mit eigener Geschichte, eigener Kultur und eigenem Charakter, das seinen Besuchern mit offenen Armen begegnet, solange man ihm mit Respekt und Vorbereitung entgegentritt.

Die Geschichte der Salomonen reicht weit zurück, viel weiter, als es die junge Unabhängigkeit des Landes vermuten lässt. Archäologische Funde deuten darauf hin, dass die ersten Menschen bereits vor rund dreißigtausend Jahren auf den größeren Inseln siedelten, vermutlich dunkelhäutige Jäger und Sammler, die ursprünglich aus dem Raum des heutigen Papua Neuguinea stammten. Eine sesshafte Besiedlung mit Ackerbau folgte deutlich später, etwa sechstausend Jahre vor unserer Zeitrechnung, als Gruppen aus dem Nordwesten Wissen über Tierzucht und Segeltechnik mitbrachten. Um das Jahr eintausendfünfhundert vor Christus erreichte die sogenannte Lapita Kultur die Inselgruppe, jene weitverzweigte austronesische Kulturtradition, die als Keimzelle eines Großteils der pazifischen Besiedlungsgeschichte gilt und deren charakteristische Keramik bis heute archäologisch nachweisbar ist. In den folgenden Jahrhunderten vermischten sich melanesische Gruppen aus Richtung Borneo und Neuguinea mit den bereits ansässigen Stämmen, während von Osten kommende polynesische Gruppen sich vor allem auf den abgelegenen äußeren Atollen niederließen, da die größeren Hauptinseln bereits besiedelt waren.

Der erste dokumentierte europäische Kontakt geht auf das Jahr fünfzehnhundertachtundsechzig zurück, als der spanische Seefahrer Álvaro de Mendaña de Neyra die Inselgruppe erreichte. Auf der Suche nach dem sagenhaften Südkontinent und in der Hoffnung auf Gold und Silber gab er den Inseln ihren heutigen Namen, benannt nach der biblischen Gestalt des Königs Salomon. Da sich diese Hoffnungen nicht erfüllten und die ansässigen Bevölkerungsgruppen sich den Spaniern gegenüber als wehrhaft erwiesen, zogen sich die Entdecker rasch wieder zurück. Mendaña selbst starb kurz nach einer späteren Rückkehr an einer tropischen Krankheit, und da er die Position der Inseln zu weit östlich in seine Karten eingetragen hatte, gerieten sie für rund zweihundert Jahre wieder in Vergessenheit. Erst im achtzehnten Jahrhundert nahmen europäische Entdecker wie der britische Kapitän Philip Cartaret und kurz darauf der französische Forscher Louis Antoine de Bougainville die systematische Erkundung wieder auf. Ihnen folgten Händler, Walfänger und schließlich christliche Missionare, die im Verlauf des neunzehnten Jahrhunderts begannen, die einheimische Bevölkerung zu missionieren, ein Prozess, dessen Auswirkungen bis heute im tief religiösen Alltag der Salomonen spürbar sind.

Gegen Ende des neunzehnten Jahrhunderts gerieten die Salomonen in den Sog der europäischen Kolonialpolitik. Zwischen achtzehnhundertneunzig und achtzehnhundertneunundneunzig teilten Großbritannien und das Deutsche Reich die Inselgruppe unter sich auf: Die nördlichen Inseln Buka und Bougainville wurden der Kolonie Deutsch Neuguinea zugeschlagen, während der übrige, deutlich größere Teil zum britischen Protektorat wurde. Nach der Niederlage Deutschlands im Ersten Weltkrieg gelangten auch Buka und Bougainville unter die Aufsicht des Völkerbundes und wurden faktisch von Australien mitverwaltet, ehe sie später politisch bei Papua Neuguinea verblieben, was erklärt, warum die größte Insel des historischen Archipels, Bougainville, heute nicht zum Staat Salomonen gehört. Die eigentliche Zäsur des zwanzigsten Jahrhunderts war jedoch der Zweite Weltkrieg. Ab August neunzehnhundertzweiundvierzig tobte auf und um Guadalcanal einer der verlustreichsten Feldzüge des Pazifikkriegs, als japanische Truppen die Insel besetzt hielten und amerikanische Streitkräfte in monatelangen Kämpfen um Henderson Field, die heutige Landebahn des internationalen Flughafens, und die umliegenden Höhenzüge kämpften. Schätzungen zufolge verloren mehr als siebentausend amerikanische und rund vierundzwanzigtausend japanische Soldaten während dieser sechs Monate ihr Leben, und die Gewässer vor Honiara, seither als Iron Bottom Sound bekannt, bergen bis heute Dutzende Schiffs und Flugzeugwracks, die aus dieser Zeit stammen.

Nach dem Krieg übernahm erneut Großbritannien die Verwaltung, wobei Honiara als neues Verwaltungszentrum die zuvor vollständig zerstörte Inselhauptstadt Tulagi ablöste. Der Weg in die Unabhängigkeit verlief vergleichsweise ruhig und mündete neunzehnhundertachtundsiebzig in die Gründung des souveränen Inselstaates Salomonen. Die junge Nation blieb jedoch nicht von inneren Spannungen verschont: Zwischen neunzehnhundertachtundneunzig und zweitausenddrei erschütterten ethnische Konflikte zwischen Bevölkerungsgruppen von Guadalcanal und Malaita das Land, bis eine von Australien angeführte regionale Unterstützungsmission namens RAMSI ab zweitausenddrei wieder für Stabilität sorgte und erst zweitausendsiebzehn offiziell endete. Die als Tension bezeichnete Krise jener Jahre entzündete sich vor allem an Landfragen und Ressentiments zwischen Bewohnern Guadalcanals und zugewanderten Familien von Malaita, die sich rund um Honiara niedergelassen hatten, und mündete zeitweise in bewaffnete Auseinandersetzungen zwischen den Milizen beider Gruppen. Die von Australien und mehreren pazifischen Nachbarstaaten getragene Mission RAMSI stellte in den folgenden Jahren nicht nur die öffentliche Ordnung wieder her, sondern unterstützte auch den Wiederaufbau von Justiz, Polizei und Verwaltung, bevor sie ihr Mandat nach vierzehn Jahren geordnet an die salomonische Regierung übergab. In der Gegenwart ist die politische Lage der Salomonen zunehmend von der geopolitischen Konkurrenz zwischen China, den Vereinigten Staaten und Taiwan im Pazifikraum geprägt, ein Umstand, der internationale Beobachter regelmäßig beschäftigt, für Reisende jedoch im Alltag kaum spürbar ist. Auslöser für die verstärkte internationale Aufmerksamkeit war insbesondere der Wechsel der diplomatischen Anerkennung von Taiwan zu Volksrepublik China im Jahr zweitausendneunzehn sowie ein später geschlossenes Sicherheitsabkommen zwischen Honiara und Peking, das in Canberra, Wellington und Washington gleichermaßen für Diskussionen sorgte. Für den einzelnen Reisenden bleiben diese Entwicklungen jedoch weitgehend abstrakt, spürbar wird der wachsende chinesische Einfluss allenfalls anhand neuerer Infrastrukturprojekte, etwa modernisierter Sportstätten oder Straßenabschnitte in und um Honiara, die im Rahmen bilateraler Kooperationsabkommen entstanden sind. Wer sich für einen guten Salomonen Reiseführer entscheidet, sollte diese wechselvolle Geschichte im Hinterkopf behalten, denn sie erklärt vieles von dem, was man später vor Ort sieht: die Kriegsdenkmäler auf den Hügeln rund um Honiara, die Wracks unter der Wasseroberfläche und die bemerkenswerte Gelassenheit einer Bevölkerung, die in den vergangenen hundert Jahren mehrfach politischen Umbruch erlebt hat.

Geografisch bilden die Salomonen einen Doppelbogen aus vulkanischen Inseln und Koralleninseln, der sich südöstlich von Papua Neuguinea und nordöstlich von Australien über den südwestlichen Pazifik erstreckt. Der Staat umfasst eine Landfläche von etwa achtundzwanzigtausendvierhundert Quadratkilometern, verteilt auf mehr als neunhundert, nach manchen Zählungen sogar über tausend Inseln, von denen jedoch nur etwa dreihundertfünfzig dauerhaft bewohnt sind. Verwaltungstechnisch gliedert sich das Land in neun Provinzen, nämlich Central, Choiseul, Guadalcanal, Isabel, Makira Ulawa, Malaita, Rennell und Bellona, Temotu sowie Western, hinzu kommt die Hauptstadt Honiara, die als eigenständiges Verwaltungsgebiet außerhalb der Provinz Guadalcanal geführt wird, obwohl sie geografisch auf der Insel Guadalcanal liegt.

Guadalcanal selbst ist mit rund fünftausenddreihundert Quadratkilometern die flächenmäßig größte Insel innerhalb des Staatsgebiets und zugleich die bevölkerungsreichste. Ihr gebirgiges Inneres kulminiert im Mount Popomanaseu, mit etwa zweitausenddreihundertfünfunddreißig Metern der höchste Berg des Landes, während an der Küste fruchtbare Böden und schnell fließende Flüsse wie der Matanikau und der Lunga das Landschaftsbild prägen. Die zweitgrößte Insel des Landes, gemessen an der Bevölkerung sogar die zweitwichtigste nach Guadalcanal, ist Malaita mit einer zerklüfteten Bergkette und der Provinzhauptstadt Auki. Ganz im Norden des Staatsgebiets liegt das Ontong Java Atoll, eines der größten Atolle der Welt, dessen Bewohner polynesischer Abstammung sind und damit eine sprachliche und kulturelle Ausnahme innerhalb des ansonsten melanesisch geprägten Landes bilden.

Die Western Province, das touristische Herzstück des Landes, setzt sich vor allem aus der New Georgia Inselgruppe zusammen, zu der Inseln wie New Georgia selbst, Kolombangara mit seinem markanten, nahezu kreisrunden Vulkankegel, Vella Lavella, Rendova, Ranongga und die kleine, aber bekannte Insel Gizo gehören. Hier liegt auch die Marovo Lagune, eine der größten Salzwasserlagunen der Welt, umgeben von dichtem Regenwald und durchzogen von unzähligen kleinen Koralleninseln. Weiter südöstlich liegt die Makira Ulawa Provinz mit der Insel San Cristobal, während im äußersten Osten des Landes, weit entfernt von Guadalcanal, die abgelegenen Santa Cruz Inseln und die noch entlegeneren Inseln Tikopia und Anuta zur Temotu Provinz zählen, deren Bevölkerung ebenfalls polynesischen Ursprungs ist.

Eine geografische Besonderheit ganz eigener Art bildet die südlich von Guadalcanal gelegene Provinz Rennell und Bellona, die flächenmäßig kleinste, aber geologisch womöglich bemerkenswerteste Provinz des Landes. Die Hauptinsel Rennell gilt mit einer Länge von rund sechsundachtzig und einer Breite von etwa fünfzehn Kilometern als das größte gehobene Korallenatoll der Welt, einst durch unterseeische geologische Prozesse um mehrere hundert Meter über den Meeresspiegel angehoben. In seinem Zentrum liegt der Tegano See, ein von dichtem Regenwald umgebener Brackwassersee von rund fünfzehntausend Hektar Fläche, der den größten Inselsee des gesamten Pazifikraums darstellt und zahlreiche endemische Vogel, Fledermaus und Pflanzenarten beherbergt. Das südliche Drittel der Insel, bekannt als East Rennell, wurde bereits neunzehnhundertachtundneunzig von der UNESCO als Weltnaturerbe anerkannt, ein Status, den bislang keine andere Stätte der Salomonen für sich beanspruchen kann. Der Zugang zur Insel erfolgt ausschließlich per Inlandsflug von Honiara aus, gefolgt von einer holprigen, noch aus der Kriegszeit stammenden Straße, weshalb Rennell trotz seiner außergewöhnlichen Natur zu den am seltensten besuchten Regionen des gesamten Landes zählt und sich vor allem für naturkundlich besonders interessierte Reisende mit ausreichend Zeitreserve eignet.

Klimatisch und geologisch zählen die Salomonen zum pazifischen Feuerring, was sich in mehreren aktiven Vulkanen niederschlägt, darunter jener auf der kleinen, nur wenige Kilometer nördlich von Guadalcanal gelegenen Insel Savo. Insgesamt betrachtet fügen sich die Salomonen geografisch nahtlos in die Region Melanesien ein, zu der auch Papua Neuguinea, Vanuatu und Fidschi gehören, während sie sich von den polynesisch geprägten Inselwelten weiter östlich, etwa Samoa oder Tonga, deutlich unterscheiden. Wer einen Salomonen Reiseführer zur Hand nimmt und eine Route plant, sollte diese enorme geografische Streuung des Landes von Beginn an einkalkulieren: Zwischen Honiara und den entlegenen Santa Cruz Inseln liegen mehr Kilometer als zwischen Frankfurt und Athen, und viele der schönsten Ziele des Landes sind ausschließlich per Inlandsflug oder Boot erreichbar.

Eine Reise auf die Salomonen unterscheidet sich in der Vorbereitung deutlich von einem klassischen Südseeurlaub auf Fidschi oder in Französisch Polynesien, da die touristische Infrastruktur des Landes noch vergleichsweise jung ist. Der erste Schritt jeder Planung betrifft die Reisedokumente: Der Reisepass muss bei Einreise noch mindestens sechs Monate gültig sein, zusätzlich verlangen die Behörden in der Regel ein Rückflug oder Weiterflugticket sowie einen Nachweis ausreichender finanzieller Mittel für den Aufenthalt. Staatsangehörige Deutschlands, Österreichs und der Schweiz benötigen für touristische Aufenthalte von bis zu neunzig Tagen innerhalb von hundertachtzig Tagen kein Visum, sollten die genauen Bestimmungen aber stets kurz vor Abreise erneut prüfen, da sich Einreiseregeln kurzfristig ändern können.

Gesundheitlich verdient die Reisevorbereitung besondere Aufmerksamkeit. Malaria ist auf den Salomonen weit verbreitet, mit teils erheblichen Infektionsraten in der einheimischen Bevölkerung, weshalb eine ärztliche Beratung zu Prophylaxe oder zumindest zu einer Notfallmedikation dringend empfohlen wird. Ergänzend sollten Reisende auf einen wirksamen Mückenschutz, lange, luftige Kleidung in den Abendstunden und ein Moskitonetz in einfacheren Unterkünften achten. Auch Denguefieber tritt gelegentlich auf, weshalb der Mückenschutz ganztägig sinnvoll ist. Impfungen gegen Hepatitis A und B, Typhus sowie ein aktueller Tetanusschutz gelten als sinnvolle Ergänzung, eine gelbfieberfrei Bescheinigung wird nur bei Einreise aus einem Gelbfieber Endemiegebiet verlangt. Eine belastbare Reisekrankenversicherung mit Rücktransportklausel ist angesichts der eingeschränkten medizinischen Versorgung außerhalb Honiaras unverzichtbar.

Bei der Packliste lohnt sich ein Blick auf das tropische Klima und die eingeschränkte Infrastruktur abseits der Hauptstadt: leichte, schnell trocknende Kleidung, ein robustes Paar Wassersandalen für Boots und Riffkontakt, ein wasserdichter Packsack für Bootsfahrten, ausreichend Bargeld in kleinen Stückelungen, da Geldautomaten nur in Honiara und teilweise in Gizo verfügbar sind, sowie eine kleine ReiseapothekeWerbung mit Mitteln gegen Durchfallerkrankungen, Schmerzmitteln und Pflastern gehören in jeden gut gepackten KofferWerbung. Die Einfuhr von Waffen, Munition und Sprengstoffen ist strikt verboten, ebenso die Ein und Ausfuhr geschützter Pflanzen und Tiere gemäß dem internationalen Artenschutzabkommen. Wer diese Grundlagen vorab klärt, profitiert während der eigentlichen Reise von deutlich mehr Gelassenheit, denn spontane Improvisation ist auf den Salomonen zwar möglich, aber angesichts unregelmäßiger Boots und Flugverbindungen nicht immer die komfortabelste Lösung.

Da die Salomonen keinerlei Eisenbahnnetz besitzen und ein eigenständiges Straßennetz nur auf einzelnen Inseln existiert, konzentriert sich die Anreise fast ausschließlich auf zwei Wege: das Flugzeug für die internationale Anreise und das Boot für Wege zwischen den Inseln. Der einzige internationale Flughafen des Landes, Honiara International Airport, häufig auch Henderson Field genannt, liegt auf Guadalcanal und verfügt als einziger Flughafen des Landes über eine beleuchtete Start und Landebahn. Von Europa aus führt der bewährteste Weg über Brisbane in Australien: Ab Frankfurt, Wien oder Zürich bringen Fluggesellschaften wie Qatar Airways über Doha oder Emirates über Dubai Reisende zunächst nach Brisbane, eine Flugzeit von rund einundzwanzig bis zweiundzwanzig Stunden inklusive Zwischenlandung. Von Brisbane aus verbindet die nationale Fluggesellschaft Solomon Airlines mehrmals wöchentlich nonstop nach Honiara, die reine Flugzeit beträgt hier etwa drei Stunden und fünfzehn Minuten. Alternativ bestehen Verbindungen über Nadi auf Fidschi oder über Port Moresby in Papua Neuguinea, die sich vor allem dann anbieten, wenn eine Kombination mehrerer Länder Melanesiens oder der Südsee geplant ist, etwa in Verbindung mit einer Rundreise über Neukaledonien oder Palau.

Da für Umsteigeverbindungen über Australien in manchen Fällen ein australisches Transitvisum notwendig wird, lohnt sich eine frühzeitige Prüfung der jeweiligen Flugroute und ihrer Einreisebestimmungen. Kreuzfahrtschiffe der Anbieter Ponant und Princess Cruises legen im Rahmen größerer Südpazifik Routen gelegentlich ebenfalls in Honiara an, was eine interessante, wenn auch zeitlich gebundene Alternative zum klassischen Linienflug darstellt.

Innerhalb des Landes übernimmt anstelle einer Eisenbahn ein Netz aus Inlandsflügen und Fährverbindungen die Funktion des Überlandverkehrs. Solomon Airlines bedient von Honiara aus zahlreiche Provinzflughäfen, darunter Auki auf Malaita, Gizo und Munda in der Western Province, Kirakira auf Makira sowie die entlegenen Ziele Lata auf den Santa Cruz Inseln und Bellona. Diese Flüge sollten möglichst frühzeitig gebucht werden, da die Kapazitäten begrenzt sind und sich Flugpläne kurzfristig ändern können. Wer preisbewusster reisen möchte oder auch das Meer als Fortbewegungsmittel erleben will, kann auf Passagierschiffe und kleinere Frachtboote zurückgreifen, die zwischen Honiara, Auki und Gizo verkehren. Diese Boote sind deutlich günstiger als Flüge, verzichten jedoch oft auf feste Fahrpläne und bieten einen einfacheren Komfortstandard, weshalb sie sich eher für erfahrene und flexible Reisende eignen als für eine straff getaktete Reiseroute. Offizielle Eingangshäfen für die Einreise auf dem Seeweg sind unter anderem Honiara, Gizo, Yandina und Tulagi, während das Anlegen an nicht offiziellen Orten mit empfindlichen Strafen geahndet werden kann.

Der Honiara International Airport liegt auf dem historischen Gelände von Henderson Field und damit rund zehn bis elf Kilometer östlich des eigentlichen Stadtzentrums von Honiara. Nach der Landung durchlaufen Reisende zunächst Einwanderung und Zoll, wobei die Kontrollen in aller Regel unkompliziert und zügig verlaufen, solange die erforderlichen Dokumente vollständig vorliegen. Direkt im Terminalbereich stehen Geldwechselschalter, ein Geldautomat sowie kleine Duty Free Angebote zur Verfügung, sodass sich ein erster Bargeldvorrat in salomonischen Dollar bereits am Flughafen organisieren lässt.

Für den Weg ins Zentrum bieten sich mehrere Optionen an. Taxis warten regelmäßig vor dem Terminal und bringen Reisende innerhalb von etwa zwanzig bis dreißig Minuten, abhängig vom Verkehrsaufkommen, in die Innenstadt oder direkt zu den größeren HotelsWerbung entlang der Küstenstraße. Da die Taxameter nicht überall zuverlässig genutzt werden, empfiehlt es sich, den Fahrpreis noch vor Fahrtantritt mündlich zu vereinbaren. Wer preisbewusster reisen möchte, findet zudem Minibusse, sogenannte PMV, die auf festen Linien verkehren und zu einem Bruchteil des Taxipreises unterwegs sind, allerdings weniger Komfort und keine direkte Zustellung vor die Hoteltür bieten. Viele größere HotelsWerbung, darunter das Heritage Park HotelWerbung und das Coral Sea ResortWerbung, bieten zudem einen Flughafentransfer an, der bei der Buchung mit vereinbart werden kann und besonders nach einer langen internationalen Anreise für Entspannung sorgt.

Die ersten Eindrücke Honiaras sind geprägt von einer Mischung aus tropischer Vegetation, einfachen Wellblechdächern und dem allgegenwärtigen Blick auf den Iron Bottom Sound, jene historisch aufgeladene Meerenge, in der sich während des Zweiten Weltkriegs unzählige Schiffswracks ansammelten. Die Hauptstadt selbst ist überschaubar und lässt sich zu Fuß erkunden, wobei die Mendana Avenue als zentrale Verkehrsachse gilt, an der sich Behörden, Banken, das Nationalmuseum und zahlreiche kleinere Geschäfte aneinanderreihen. Reisende, die zum ersten Mal in Honiara ankommen, sollten sich für den ersten Tag bewusst Zeit nehmen, um sich zu orientieren, Bargeld zu organisieren, eine lokale SIM Karte zu erwerben und den Jetlag der langen Anreise auszugleichen, bevor die eigentliche Erkundung des Landes beginnt.

Die Kosten einer Salomonen Reise variieren stark, je nachdem, ob man sich für eine einfache, mittlere oder gehobene Reiseweise entscheidet, und liegen in vielen Bereichen deutlich über dem Niveau klassischer Südostasien Reisen, jedoch teilweise unter jenem von Fidschi oder Französisch Polynesien. Landeswährung ist der salomonische Dollar, häufig mit SBD abgekürzt, wobei größere HotelsWerbung und Tauchresorts oft zusätzlich in australischen Dollar oder US Dollar abrechnen. Kreditkarten werden ausschließlich in den touristisch etwas besser erschlossenen Orten wie Honiara und Gizo akzeptiert, weshalb ein ausreichender Bargeldvorrat für Reisen in die Provinz unerlässlich ist.

Wer besonders sparsam reisen möchte, kann in einfachen Gästehäusern in Honiara bereits für einen überschaubaren zweistelligen Euro Betrag pro ÜbernachtungWerbung unterkommen, während Mahlzeiten auf dem Zentralmarkt oder in kleinen Garküchen ebenfalls sehr preiswert ausfallen. Die Fortbewegung mit PMV Minibussen statt Taxis sowie der Verzicht auf organisierte Tauchausflüge zugunsten von Schnorchelausflügen in Eigenregie senken das Budget zusätzlich spürbar. Ein mittleres Reisebudget berücksichtigt Übernachtungen in soliden Mittelklassehotels wie dem Solomon Kitano Mendana Hotel, gelegentliche Taxifahrten, ein bis zwei geführte Ausflüge pro Woche sowie Restaurantbesuche abseits der teuersten Hotellokale und bewegt sich damit in einer Größenordnung, die vielen Reisenden aus Mitteleuropa vertraut vorkommen dürfte.

Am oberen Ende der Budgetskala stehen die exklusiven Tauchresorts der Western Province, etwa in der Marovo Lagune oder rund um Gizo, deren Preise meist als Pauschalpakete inklusive Vollpension, Bootstransfers und geführten Tauchgängen kalkuliert werden und preislich durchaus mit vergleichbaren Angeboten auf den Malediven mithalten können. Wer eine Kombination aus Guadalcanal, Western Province und einem kürzeren Abstecher nach Malaita plant, sollte für Inlandsflüge einen spürbaren Posten im Gesamtbudget einplanen, da diese aufgrund der geringen Konkurrenz auf den jeweiligen Strecken nicht zu den günstigsten der Region zählen. Insgesamt lohnt sich für eine realistische Kostenplanung der Blick auf die eigene Reisegeschwindigkeit: Wer sich Zeit lässt, Boote statt Flüge nutzt und lokale statt internationaler Küche wählt, kann die Salomonen deutlich günstiger bereisen, als es der erste Blick auf Flug und Resortpreise vermuten lässt.

Die Unterkunftslandschaft der Salomonen unterscheidet sich deutlich von der dichten Hotelinfrastruktur klassischer Südseeziele, bietet dafür aber für jedes Budget eine passende Lösung, sofern man rechtzeitig plant. In Honiara konzentriert sich das gehobene Segment auf wenige, aber solide Häuser direkt an der Küste. Das Heritage Park Hotel liegt inmitten eines rund zwei Hektar großen, begrünten Areals direkt am Strand von Honiara, verfügt über einen Außenpool sowie mehrere Restaurants, darunter das Capitana mit internationaler Fusionsküche und das japanische Hakubai, und gilt vielen Reisenden als komfortabelste Adresse der Hauptstadt. Das Coral Sea Resort and Casino punktet mit einer Lage direkt am Wasser, Blick auf die vorgelagerten Florida Islands und einer ruhigeren, etwas kleineren Atmosphäre, während das traditionsreiche Solomon Kitano Mendana Hotel mit zwei Restaurants und einem Pool am Strand ebenfalls zu den etablierten Häusern der Stadt zählt. Wer preisbewusster übernachten möchte, findet in Honiara zudem einfache Apartments und Gästehäuser, die zwar auf Schnickschnack verzichten, dafür aber oft eine sehr zentrale Lage zum Zentralmarkt oder zur Mendana Avenue bieten.

Außerhalb der Hauptstadt verändert sich das Bild deutlich, denn hier dominieren kleine, oft familiengeführte Tauchresorts das touristische Angebot. In der Western Province zählt Fatboys Resort auf einer kleinen Insel nahe Gizo zu den bekanntesten Adressen, mit einfachen, aber komfortablen Bungalows über dem Wasser und direktem Zugang zu den Riffen und Wracks der Umgebung. Weiter südlich in der Marovo Lagune hat sich das Uepi Island Resort seit Jahrzehnten einen Ruf als eines der abgeschiedensten und zugleich persönlichsten Tauchresorts des gesamten Südpazifiks erarbeitet, betrieben von einer Familie, die Gäste noch heute mit einem ausführlichen Insel Briefing empfängt und in kleinen Gruppen von bis zu fünfzig Besuchern betreut. Ähnlich gelagert sind das Zipolo Habu Resort auf Lola Island und kleinere Eco Lodges wie jene auf Gatokae Island, die mit einfacher, aber landestypischer Ausstattung und Vollpension überzeugen.

Wer abseits der klassischen Touristenrouten übernachten möchte, findet auf vielen Inseln zudem Homestays in Privathaushalten, die häufig über lokale Kirchengemeinden, Tourismusbüros oder persönliche Kontakte vor Ort organisiert werden. Diese Unterkünfte bieten selten fließend warmes Wasser oder durchgehenden Strom, dafür aber einen unmittelbaren Einblick in den Alltag salomonischer Familien, der sich mit keinem noch so exklusiven Resort vergleichen lässt. Für die Reiseplanung empfiehlt es sich, insbesondere Unterkünfte in der Marovo Lagune und in kleineren Tauchzentren frühzeitig, im Idealfall mehrere Monate im Voraus, zu reservieren, da die Kapazitäten überschaubar sind und sich viele Häuser ausschließlich per Boot oder Kleinflugzeug erreichen lassen.

Die Salomonen gelten insgesamt als ein Reiseziel mit überschaubarem, aber nicht zu unterschätzendem Sicherheitsrisiko, das sich vor allem aus infrastrukturellen und nicht aus akuten politischen Gründen ergibt. Für Aufenthalte von bis zu neunzig Tagen innerhalb von hundertachtzig Tagen benötigen deutsche Staatsangehörige kein Visum, sollten sich jedoch bewusst sein, dass die zuständigen Behörden auf eine genaue Einhaltung der Einreisebestimmungen achten und Verstöße konsequent ahnden. Zuständig für konsularische Angelegenheiten ist die deutsche Botschaft in Canberra beziehungsweise das Generalkonsulat in Sydney, während vor Ort in Honiara eine honorarkonsularische Vertretung im Notfall erste Unterstützung leisten kann.

Ein praktischer Hinweis betrifft die Wasserversorgung: In Teilen Honiaras kam es in der Vergangenheit wiederholt zu vorübergehenden Unterbrechungen, bedingt durch Verunreinigungen im Wassereinzugsgebiet, weshalb abgefülltes Trinkwasser grundsätzlich die sicherere Wahl darstellt. Boots und Inlandsflugverbindungen sind zwar die einzige Möglichkeit, viele Inseln zu erreichen, entsprechen jedoch nicht durchgehend europäischen Sicherheitsstandards, weshalb es sich lohnt, auf etablierte Anbieter zu setzen und bei erkennbar überladenen oder schlecht gewarteten Booten auf die nächste Verbindung zu warten. Wer selbst ein Fahrzeug lenken möchte, benötigt zusätzlich zum nationalen deutschen Führerschein einen internationalen Führerschein.

Rechtlich zu beachten ist, dass homosexuelle Handlungen auf den Salomonen weiterhin unter Strafe stehen, ein Umstand, den insbesondere LGBTIQ Reisende bei der Planung berücksichtigen sollten. Der Besitz und Konsum von Drogen wird mit empfindlichen Strafen geahndet, ebenso die Einfuhr bestimmter Güter wie Feuerwerkskörper, Sprengstoffe oder pornografisches Material. Im Alltag zeigt sich die salomonische Gesellschaft überwiegend freundlich und zurückhaltend, kleinere Diebstähle und Trickbetrug an Touristen kommen insbesondere in der Nähe von Märkten und Stränden sowie in Bussen gelegentlich vor, während gewalttätige Übergriffe auf Reisende die Ausnahme darstellen. Deutsche Sicherheitsbehörden weisen zudem darauf hin, dass die staatlichen Verwaltungsstrukturen und damit auch die Polizei und Sicherheitskräfte des Landes vergleichsweise schwach ausgeprägt sind, sodass im Ernstfall nur mit eingeschränkter Unterstützung gerechnet werden kann. In Honiara kann es während Parlamentssitzungen, Wahlen oder Phasen politischer Anspannung zu Demonstrationen kommen, bei denen gewalttätige Auseinandersetzungen nicht vollständig ausgeschlossen werden können und die von den Behörden im Bedarfsfall auch mit kurzfristig verhängten Ausgangsbeschränkungen begleitet werden. Reisenden wird daher empfohlen, größere Menschenansammlungen und Demonstrationen weiträumig zu meiden, sich vorab über lokale Medien zu informieren und den Anweisungen der Sicherheitskräfte zu folgen. Ein umsichtiger Umgang mit Wertsachen, der Verzicht auf Spaziergänge abseits belebter Straßen in den späteren Abendstunden sowie eine gültige Reisekrankenversicherung mit Rücktransportklausel runden die praktische Vorbereitung sinnvoll ab.

Das Klima der Salomonen ist ganzjährig tropisch, feucht und warm, mit Tagestemperaturen, die meist zwischen sechsundzwanzig und dreißig Grad Celsius liegen und kaum jahreszeitlichen Schwankungen unterworfen sind. Entscheidender als die Temperatur ist für die Reiseplanung die Verteilung der Niederschläge, die sich in zwei klar abgrenzbare Perioden gliedert. Von November bis etwa April dominiert der Nordwestmonsun, der für die feuchteste und zugleich wärmste Phase des Jahres sorgt, mit häufigen, oft kurzen, aber kräftigen Regenschauern und einer erhöhten Luftfeuchtigkeit. Von Mai bis Oktober hingegen setzt sich der trockenere Südostpassat durch, der spürbar weniger Niederschlag, etwas moderatere Temperaturen und insgesamt stabilere Bedingungen für Ausflüge, Wanderungen und Tauchgänge mit sich bringt.

Tropische Wirbelstürme entstehen zwar gelegentlich im Bereich der Korallensee und rund um die Salomonen, ziehen jedoch statistisch gesehen meist in Richtung Vanuatu, Neukaledonien oder entlang der australischen Küste weiter, sodass direkte Stürme auf den Salomonen seltener auftreten als auf vielen anderen Südseeinseln. Dennoch empfiehlt es sich, insbesondere während der Regenzeit die aktuellen Wetterwarnungen im Blick zu behalten, da lokale Überschwemmungen und Erdrutsche nach heftigen Niederschlägen vorkommen können. Für die meisten Reisenden gilt die Trockenzeit zwischen Mai und Oktober als die angenehmere Reisezeit, insbesondere für Wanderungen im bergigen Inneren Guadalcanals sowie für längere Bootsüberfahrten zwischen den Provinzen, während Taucher aufgrund der oft besseren Sichtweiten in den Wintermonaten der Südhalbkugel ebenfalls von dieser Periode profitieren. Wer hingegen eine ruhigere Reisezeit mit deutlich weniger anderen Besuchern sucht und mit gelegentlichen Regenschauern leben kann, findet auch in den Monaten der Regenzeit ein durchaus lohnendes Reisefenster vor, zumal die Wassertemperaturen ganzjährig angenehm bei knapp unter dreißig Grad liegen.

Wer die Sehenswürdigkeiten der Salomonen erkunden möchte, findet das dichteste Angebot rund um Honiara und Guadalcanal, doch auch die Provinzen bieten Ziele von bemerkenswerter Vielfalt. In Honiara selbst zählt das Nationalmuseum an der Mendana Avenue zu den ersten Anlaufstellen, mit einer Sammlung traditioneller Artefakte, Kriegsmemorabilien und wechselnden Ausstellungen zur Kultur der einzelnen Provinzen, der Eintritt ist meist kostenlos, eine kleine Spende jedoch willkommen. Wenige Gehminuten entfernt erstreckt sich der Zentralmarkt, auf dem täglich frischer Fisch, tropische Früchte, Gemüse und kunsthandwerkliche Arbeiten der umliegenden Provinzen verkauft werden und der einen unverfälschten Einblick in den salomonischen Alltag bietet.

Von historischer Bedeutung geprägt ist die gesamte östliche und südliche Umgebung Honiaras, wo sich zahlreiche Schauplätze der Schlacht um Guadalcanal aus dem Zweiten Weltkrieg besichtigen lassen. Das amerikanische Kriegsdenkmal auf dem Skyline Ridge bietet einen weiten Blick über die Stadt und den Iron Bottom Sound und erinnert mit vier Gedenkwänden an die wichtigsten Schlachtabschnitte des Feldzugs. Auf dem Mount Austin liegt zudem der japanische Friedenspark, ein ruhiger Gedenkort für die gefallenen japanischen Soldaten, während das Betikama Schulmuseum eine kleine, aber eindrucksvolle Sammlung von Kriegsrelikten unter freiem Himmel zeigt. Wer sich für Unterwassergeschichte interessiert, findet am Bonegi Beach westlich der Stadt gleich mehrere gut erhaltene japanische Schiffswracks, die bereits vom Ufer aus mit Schnorchelausrüstung erreichbar sind, ein seltenes Privileg, das anderswo im Pazifik meist einen aufwendigen Bootsausflug erfordert.

Deutlich weiter westlich, in der Western Province, liegt das eigentliche Naturhighlight des Landes: die Marovo Lagune, eine der größten Salzwasserlagunen der Erde, umgeben von dichtem Regenwald und durchsetzt von unzähligen kleinen Inseln, die sich ideal für mehrtägige Boots und Schnorchelausflüge eignen. Die kleine Inselstadt Gizo dient als Ausgangspunkt für Tauchgänge zu Weltkriegswracks wie der Toa Maru sowie zu farbenprächtigen Steilwänden, während das nahegelegene Munda mit seinem historischen Flugfeld und der als Skull Island bekannten kleinen Insel, auf der traditionelle Schädelschreine besichtigt werden können, kulturelle und historische Einblicke verbindet. Auf Malaita wiederum lohnt sich ein Besuch der künstlichen Inseln in der Langa Langa Lagune, die einst von den Bewohnern angelegt wurden, um Konflikten mit Bergstämmen im Landesinneren auszuweichen, sowie ein Blick auf die traditionelle Herstellung von Muschelgeld, das in Teilen der Provinz noch heute als Zahlungsmittel bei zeremoniellen Anlässen dient. Wer noch weiter in die Ferne reisen möchte, findet auf der kleinen Vulkaninsel Savo brütende Großfußhühner, die ihre Eier im warmen vulkanischen Sand ausbrüten lassen, ein kurioses Naturschauspiel, das nur wenige Bootsminuten von Guadalcanal entfernt liegt.

Für Taucher lohnt sich ein genauerer Blick auf einzelne, konkret benannte Tauchplätze der Western Province, die international einen ausgezeichneten Ruf genießen. Vor Gizo gilt der als Grand Central Station bekannte Tauchplatz als besonders ergiebig, da hier zwei Strömungen aufeinandertreffen und regelmäßig große Fischschwärme, darunter Lippfische, Rochen und graue Riffhaie, angetroffen werden. Ähnlich beliebt ist der Tauchplatz Hot Spot, ein Korallenberg, der aus mehreren hundert Metern Tiefe bis knapp unter die Wasseroberfläche aufragt und regelmäßig von Thunfischen, Napoleon Lippfischen und Barrakudas umkreist wird. Vor Munda wiederum liegt der Shark Point, wo der Meeresboden abrupt auf mehrere tausend Meter abfällt und sich in den Monaten von Oktober bis in den beginnenden Herbst der Südhalbkugel gelegentlich sogar ozeanische Hammerhaie blicken lassen, während die kleine Insel Mushroom Island auf einem erloschenen Vulkankegel mit einem besonders steilen Abbruch ins offene Wasser besticht. In der Nähe von Kennedy Island, benannt nach dem späteren amerikanischen Präsidenten John F. Kennedy, der hier während des Krieges nach dem Untergang seines Torpedobootes strandete, berichten Taucher zudem regelmäßig von größeren Verbänden ziehender Mantarochen.

Unter den zahlreichen Wracktauchgängen der Salomonen ragt die Toa Maru als eigentliches Herzstück heraus. Der rund hundertvierzig Meter lange japanische Frachter wurde im Dezember neunzehnhundertachtunddreißig in Nagasaki vom Stapel gelassen und Ende Januar neunzehnhundertdreiundvierzig von amerikanischen Sturzkampfbombern vor Gizo versenkt. Heute liegt das Schiff auf seiner Steuerbordseite in einer Tiefe zwischen sieben und siebenunddreißig Metern und gilt aufgrund seiner nahezu vollständigen Ladung, darunter Sakeflaschen, medizinische Ausrüstung, ein Motorrad und sogar ein Panzer, als eines der eindrucksvollsten Wracks des gesamten Südpazifiks, weshalb ein Fachmagazin es einst unter die zwanzig besten Wracktauchgänge der Welt wählte. Als Ruhestätte gefallener japanischer Seeleute sollte dem Wrack mit dem gebotenen Respekt begegnet werden. Nur wenige Kilometer entfernt liegt in gerade einmal zwölf Metern Tiefe das bemerkenswert intakte Wrack eines amerikanischen Grumman Hellcat Jagdflugzeugs, das erst neunzehnhundertfünfundachtzig vom bekannten Tauchpionier Danny Kennedy entdeckt wurde und sich aufgrund der geringen Tiefe und guten Sichtverhältnisse besonders für die Unterwasserfotografie eignet.

Wer sich für außergewöhnliche Formationen abseits klassischer Wracks interessiert, findet bei Munda mit der sogenannten Custom Shark Cave einen der eindrucksvollsten Höhlentauchgänge des Landes: Unter der kleinen Vulkaninsel Ndokendoke erstreckt sich ein weitläufiges Höhlensystem, das von einem Brackwasserloch im Inselinneren bis zur Außenriffwand reicht und dort auf mehrere hundert Meter Tiefe abfällt. Ergänzend lässt sich bei Munda auch das Wrack eines amerikanischen Douglas SBD Dauntless Sturzkampfbombers besichtigen, das aufrecht und weitgehend intakt in rund dreißig Metern Tiefe liegt. Vor Gizo wiederum gilt der Tauchplatz an der Insel Njari, häufig als Grand Central Station bezeichnet, unter erfahrenen Tauchern als einer der artenreichsten Plätze des gesamten Landes. Wer noch tiefer in die Western Province vordringen möchte, findet vor der Nordwestküste von Santa Isabel bei der kleinen Insel Papatura zusätzliche, nährstoffreiche Strömungsgebiete, in denen Riffhaie, Adlerrochen, Barrakudas und Stachelmakrelen zum festen Sichtungsrepertoire zählen. Landbasierte Tauchzentren mit direktem Zugang zu diesen Gebieten finden sich unter anderem auf Uepi Island in der Marovo Lagune, in Gizo selbst sowie in Munda, wo der Tauchbetrieb nach vorübergehender Unterbrechung inzwischen wieder regulär aufgenommen wurde.

Ein bewährter Weg, Honiara an einem einzigen Tag zu Fuß und mit gelegentlicher Taxiunterstützung zu erkunden, beginnt am Point Cruz, dem historischen Hafenbereich im Herzen der Stadt, wo Fischerboote anlegen und ein reges Treiben herrscht. Von hier führt der Weg entlang der Mendana Avenue Richtung Osten, vorbei an Behördengebäuden, Bankfilialen und dem kleinen, aber lebendigen Chinatown Viertel, das an die lange Geschichte chinesischer Händlerfamilien im Land erinnert. Nach wenigen Minuten erreicht man den Zentralmarkt, auf dem sich ein Zwischenstopp für frisches Obst oder einen ersten Eindruck salomonischer Küche lohnt.

Von dort führt die Route weiter zum Nationalmuseum sowie zum benachbarten Museum der traditionellen Häuser, das anhand originalgetreu nachgebauter Wohnstätten die unterschiedlichen Bauweisen der neun Provinzen veranschaulicht. Ein kurzer Abstecher zu den Botanischen Gärten sowie zum Parlamentsgebäude, dessen markante Architektur regelmäßig fotografiert wird, rundet den innerstädtischen Teil der Route ab. Wer noch Zeit und Energie übrig hat, sollte den Nachmittag für eine Taxifahrt zum Skyline Ridge nutzen, um das amerikanische Kriegsdenkmal zu besichtigen und von dort den Blick über die gesamte Stadt und den Iron Bottom Sound zu genießen, bevor die Rückfahrt ins Zentrum den Tag ausklingen lässt.

Für einen zweiten Tag empfiehlt sich eine ausgedehntere Route in Richtung Osten von Honiara, die klassischerweise Stationen wie Red Beach, den historischen Landungsstrand der amerikanischen Truppen, das Gelände von Henderson Field mit dem sogenannten Pagoda Tunnel, einer ehemaligen japanischen Kommandostellung, sowie die Gedenkstätte Bloody Ridge miteinander verbindet, jenen Höhenzug, an dem eine der entscheidenden Schlachten des Guadalcanal Feldzugs stattfand. Örtliche Reiseveranstalter bieten diese Route regelmäßig als geführte Halbtages oder Ganztagestour an, was sich insbesondere wegen der guten historischen Einordnung durch ortskundige Führer lohnt. Wer stattdessen lieber nach Westen aufbricht, erreicht nach etwa fünfundvierzig Autominuten das Vilu Kriegsmuseum mit seiner freiliegenden Sammlung ausrangierter Flugzeuge und Geschütze sowie kurz darauf den Bonegi Beach mit seinen zugänglichen Schiffswracks direkt vor der Küste.

Abseits der etablierten Routen rund um Honiara und Gizo verbergen sich auf den Salomonen zahlreiche Orte, die selbst erfahrene Südseereisende überraschen. Ein Beispiel ist der Wasserfall Mataniko, der sich mit einem lokalen Führer über einen moderat anspruchsvollen Fußweg durch dichten Regenwald und mehrere Flussdurchquerungen erreichen lässt und mit einem klaren, kühlen Becken am Fuß des Falls belohnt, ein Kontrastprogramm zur tropischen Hitze der Küstenregion. Ähnlich lohnend, aber deutlich weniger besucht, ist der Tenaru Wasserfall im Landesinneren Guadalcanals, dessen Zugang durch traditionelles Land führt, weshalb ein Besuch idealerweise über einen einheimischen Führer und eine kleine Wegegebühr an die zuständige Dorfgemeinschaft organisiert wird, eine übliche und respektvolle Praxis auf den Salomonen.

Auf der kleinen Vulkaninsel Savo, nur wenige Bootsminuten nördlich von Guadalcanal, lässt sich abseits des bereits erwähnten Naturschauspiels der Großfußhühner auch der noch aktive Vulkankegel selbst besteigen, begleitet von schwefelhaltigen Quellen und heißen Erdlöchern, die von örtlichen Führern gezeigt werden. In der Western Province lohnt sich ein Abstecher in die Vona Vona Lagune, deutlich ruhiger als die bekanntere Marovo Lagune, mit kleinen Fischerdörfern, in denen Besucher selten sind und entsprechend herzlich empfangen werden. Auf der Insel Choiseul wiederum, einer der am wenigsten touristisch erschlossenen Provinzen des Landes, lässt sich die traditionelle Herstellung von Seetang für den kommerziellen Anbau besichtigen, eine der wichtigsten wirtschaftlichen Aktivitäten der Region abseits des Tourismus.

Wer sich für gelebte Tradition abseits gestellter Vorführungen interessiert, sollte in der Region der 'Are'are Lagune auf Malaita nach den dort beheimateten Panflötenensembles fragen, deren mehrstimmige, hypnotische Klangwelt von der UNESCO als immaterielles Kulturerbe anerkannt wurde und deren Auftritte meist im Rahmen von Dorffesten oder kirchlichen Feiertagen stattfinden statt als touristische Attraktion vermarktet zu werden. Diese echten Geheimtipps lassen sich selten spontan besuchen, sondern erfordern in aller Regel die Vermittlung durch ein lokales Gästehaus, einen Guide oder eine Kirchengemeinde vor Ort, doch genau diese zusätzliche Mühe macht den Unterschied zwischen einem austauschbaren Urlaub und einer Reise, an die man sich noch Jahre später erinnert.

Vertieft man sich weiter in die abgelegeneren Regionen des Landes, eröffnen sich Ziele, die selbst in spezialisierten Reiseführern selten Erwähnung finden. Auf Gatokae Island am südlichen Rand der Marovo Lagune betreiben einheimische Familien kleine Eco Lodges, die ausschließlich per Boot von der Insel Seghe aus erreichbar sind und Gästen einen unmittelbaren Einblick in das Leben einer Lagunengemeinschaft bieten, samt gemeinsamer Mahlzeiten, traditionellem Fischfang und geführten Wanderungen durch angrenzende Regenwaldabschnitte. Auf der kleinen Insel Rob Roy vor der Küste Choiseuls, kaum bekannt außerhalb der unmittelbaren Region, lassen sich unberührte Strände besuchen, an denen sich in den vergangenen Jahren so gut wie kein touristischer Betrieb entwickelt hat, ein Umstand, der sich in den kommenden Jahren durchaus ändern könnte, aktuell aber noch für nahezu vollständige Ungestörtheit sorgt.

In der Nähe von Munda lohnt sich neben dem bekannteren Skull Island ein Abstecher zur weniger besuchten Insel Nusa Roviana, dem historischen Sitz eines bedeutenden vorkolonialen Häuptlingstums, dessen Steinfundamente und zeremonielle Plätze noch heute im dichten Bewuchs erkennbar sind und von lokalen Führern erläutert werden. Wer die Zeit und Flexibilität mitbringt, kann von Auki auf Malaita aus zudem eine mehrtägige Bootsfahrt in Richtung der abgelegenen Inseln Sikaiana und Ontong Java unternehmen, wo eine polynesisch geprägte Bevölkerung eine eigene, von der übrigen melanesischen Kultur des Landes deutlich abweichende Lebensweise pflegt, allerdings sollte diese Passage aufgrund der offenen Seegangsverhältnisse nur mit erfahrenen Bootsführern und guter Wettervorhersage angetreten werden.

Diese vertieften Geheimtipps eint eine Gemeinsamkeit: Sie lassen sich kaum im Vorbeigehen entdecken, sondern erfordern eine bewusste Entscheidung zur Langsamkeit, zur Vorausplanung mit lokalen Kontakten und zu einem Reisetempo, das dem der Salomonen selbst entspricht. Wer sich darauf einlässt, wird mit Erlebnissen belohnt, die sich mit keinem Pauschalangebot der bekannteren Südseeinseln vergleichen lassen und die genau jenen Teil des Landes zeigen, der bislang vom Massentourismus gänzlich unberührt geblieben ist.

Um die Salomonen wirklich zu verstehen, lohnt sich ein Blick auf jene sozialen Strukturen, die den Alltag der Menschen weit stärker prägen als es europäische Besucher zunächst vermuten. Zentral ist das sogenannte Wantok System, ein weitverzweigtes Netzwerk gegenseitiger Verpflichtung zwischen Verwandten und Angehörigen derselben Sprachgruppe, das Entscheidungen, Gastfreundschaft und wirtschaftliches Handeln bis heute maßgeblich beeinflusst. Wer als Reisender ein Dorf besucht, wird nicht selten spontan zu einer Mahlzeit eingeladen, ein Ausdruck jener Gastfreundschaft, die sich aus genau diesem Gemeinschaftsgedanken speist und die man als Besucher dankbar, aber ohne übertriebene Gegenleistung annehmen sollte.

Ein weiterer Aspekt, den erfahrene Reisende schnell zu schätzen lernen, ist die sogenannte Island Time, jene entspannte Zeitauffassung, nach der Verabredungen, Bootsabfahrten und Aktivitäten selten auf die Minute genau eingehalten werden. Wer diese Gelassenheit als Teil der Reiseerfahrung begreift statt als Ärgernis, reist entspannter und kommt der lokalen Lebensphilosophie deutlich näher. Auch die Kastom Traditionen, also die überlieferten Bräuche und Landrechte der einzelnen Sprachgruppen, spielen im Alltag eine erhebliche Rolle, weshalb der Zugang zu bestimmten Wasserfällen, Stränden oder heiligen Stätten häufig an eine kleine, unkomplizierte Gebühr an die zuständige Dorfgemeinschaft gebunden ist, was keineswegs als touristische Abzocke misszuverstehen ist, sondern als Ausdruck traditioneller Landrechte, die auf den Salomonen bis heute rechtlich anerkannt werden.

Wer mit offenen Augen durch die Provinzen reist, bemerkt zudem die enge Verbindung zwischen Alltag und christlichem Glauben, der auf den Salomonen tief verwurzelt ist. Sonntage sind vielerorts dem Kirchgang und der Ruhe vorbehalten, Geschäfte und Märkte bleiben geschlossen, ein Umstand, den Reisende bei der Planung von Bootsfahrten und Einkäufen unbedingt berücksichtigen sollten. Insiderwissen bedeutet auf den Salomonen daher weniger das Aufspüren geheimer Orte als vielmehr das Verständnis dieser gesellschaftlichen Grundregeln, die den respektvollen Umgang zwischen Besuchern und Einheimischen erst ermöglichen und die Reise am Ende deutlich bereichern.

Auch wenn die Salomonen bei weitem nicht mit der touristischen Dichte anderer Reiseziele mithalten können, gibt es einige typische Stolperfallen, die sich mit etwas Vorbereitung leicht umgehen lassen. Ein häufiger Fehler betrifft die Preisverhandlung bei Taxifahrten, da viele Fahrzeuge über keinen funktionierenden Taxameter verfügen und der Fahrpreis daher vorab mündlich vereinbart werden sollte, andernfalls kann es am Ziel zu unangenehmen Diskussionen kommen. Ähnliches gilt für spontan gebuchte Bootsfahrten zwischen den Inseln: Wer sich nicht vorab nach dem üblichen Preisniveau erkundigt, riskiert deutlich überhöhte Forderungen, insbesondere wenn die Nachfrage kurzfristig hoch und das Angebot an Booten begrenzt ist.

Ein zweiter, oft unterschätzter Punkt betrifft die Zuverlässigkeit von Fahrplänen. Sowohl Inlandsflüge als auch Fährverbindungen halten sich nicht durchgehend an die veröffentlichten Zeiten, weshalb enge Umsteigeverbindungen innerhalb eines einzigen Reisetages ein erhebliches Risiko darstellen. Erfahrene Salomonen Reisende planen deshalb grundsätzlich einen zusätzlichen Pufferttag vor internationalen Rückflügen ein, um Verzögerungen bei der Rückreise von entlegenen Provinzen abzufedern. Auch beim Einkauf auf Märkten oder von Kunsthandwerk kann es vorkommen, dass Touristen ein höherer Preis genannt wird als Einheimischen, ein freundliches, aber bestimmtes Nachfragen nach dem üblichen Preis hilft in den meisten Fällen weiter, ohne dass eine aggressive Verhandlung nötig wäre, die in der salomonischen Kultur als unhöflich empfunden werden kann.

Vorsicht ist zudem bei angeblichen Kriegsrelikten aus dem Zweiten Weltkrieg geboten, die gelegentlich an touristisch stärker frequentierten Orten zum Kauf angeboten werden: Zum einen ist die Echtheit vieler dieser Objekte fraglich, zum anderen unterliegt die Ausfuhr tatsächlicher historischer Fundstücke rechtlichen Beschränkungen, die im Nachhinein zu Problemen beim Zoll führen können. Wer schließlich das Trinkwasser aus der Leitung ohne Abkochen oder Filterung konsumiert, riskiert insbesondere außerhalb der größeren Hotels Magen und Darmbeschwerden, weshalb abgefülltes Wasser trotz des damit verbundenen Plastikverbrauchs die verlässlichere Wahl bleibt. Wer diese wenigen, aber wiederkehrenden Fehlerquellen kennt, bewegt sich auf den Salomonen deutlich souveräner und kann sich stattdessen voll auf die eigentlichen Höhepunkte der Reise konzentrieren.

Wer die Salomonen mit begrenztem Budget bereisen möchte, findet an zahlreichen Stellen Möglichkeiten, ohne Qualitätsverlust zu sparen. Bei der Verpflegung lohnt sich der bewusste Wechsel zwischen Hotelrestaurants und dem Zentralmarkt in Honiara, auf dem frischer Fisch, tropische Früchte und einfache, aber schmackhafte Garküchengerichte zu einem Bruchteil der Restaurantpreise erhältlich sind. Auch kleinere, von Familien geführte Imbisse abseits der Hauptstraßen bieten oft eine überraschend gute Küche zu deutlich moderateren Preisen als die auf Touristen ausgerichteten Hotelrestaurants.

Bei der Mobilität innerhalb Honiaras und entlang der Küstenstraßen Guadalcanals sparen die bereits erwähnten PMV Minibusse gegenüber Taxifahrten erheblich, auch wenn sie etwas mehr Zeit und Flexibilität in der Routenplanung erfordern. Wer auf mehrtägige, organisierte Tauchsafaris verzichten möchte, kann an vielen Stränden Guadalcanals und der Western Province, etwa direkt am Bonegi Beach, kostenlos vom Ufer aus schnorcheln und dabei bereits einen Teil der berühmten Weltkriegswracks besichtigen, ohne einen teuren Bootsausflug buchen zu müssen. Auch der Eintritt zu vielen Natursehenswürdigkeiten, etwa Wasserfällen im Landesinneren, beschränkt sich meist auf eine kleine, von der zuständigen Dorfgemeinschaft festgelegte Gebühr, die deutlich unter den Preisen kommerzieller Attraktionen anderer Reiseziele liegt.

Bei Unterkünften lässt sich durch eine Mischung aus einfachen Gästehäusern in Honiara und Homestays in den Provinzen erheblich sparen, ohne auf authentische Erlebnisse verzichten zu müssen, im Gegenteil vermitteln gerade diese einfacheren Unterkünfte oft die intensiveren Eindrücke vom salomonischen Alltag. Wer zudem seine Reiseroute so plant, dass Inlandsflüge auf ein notwendiges Minimum reduziert und stattdessen Boote genutzt werden, kann trotz der insgesamt überschaubaren touristischen Infrastruktur ein Reisebudget realisieren, das deutlich unter jenem vieler anderer Südseeziele liegt, vorausgesetzt man bringt ausreichend Zeit und Flexibilität für die eigene Reiseplanung mit.

Die Küche der Salomonen speist sich aus einer Kombination melanesischer Grundzutaten mit spürbaren Einflüssen aus der Kolonialzeit sowie aus dem asiatischen Raum. Im Zentrum vieler traditioneller Gerichte stehen Wurzelgemüse wie Taro, Maniok und Süßkartoffel, ergänzt durch Brotfrucht, frischen Fisch sowie großzügig verwendete Kokosmilch. Ein besonders bekanntes Gericht ist Kokoda, ein roher Fischsalat, der in einer Marinade aus Limettensaft und Kokosmilch gart, bis das Fischfleisch seine rohe Konsistenz verliert und eine erfrischend säuerliche Note annimmt, ein Gericht, das Besuchern häufig bereits am ersten Tag serviert wird und einen hervorragenden Einstieg in die lokale Küche darstellt.

Ebenso verbreitet ist Poi, ein aus gekochter, zerstampfter und leicht fermentierter Tarowurzel zubereitetes Gericht mit mildem, leicht süßlichem Geschmack, das traditionell zu festlichen Anlässen serviert wird. Kara, eine Kombination aus Corned Beef, Kokosmilch und Maniok, gegart in Bananenblättern, zählt zu den herzhafteren Alltagsgerichten und findet sich häufig auf lokalen Märkten und in einfacheren Garküchen. Wer sich für eine echte kulinarische Entdeckung abseits der Hauptstadt interessiert, sollte auf Dorfmärkten nach frisch gegrilltem Riff Fisch fragen, der meist über offenem Feuer zubereitet wird und mit den knappen, aber aromatischen Gewürzen der jeweiligen Region verfeinert ist, häufig lediglich Salz, etwas Chili und der natürlichen Süße von Kokosmilch.

Kürbissuppe mit Kokosnusscreme zählt zu den wärmenden Gerichten, die insbesondere in den etwas kühleren Abendstunden des bergigen Inneren Guadalcanals geschätzt werden, während in Honiara zunehmend auch asiatisch geprägte Gerichte wie eine an japanische Nudelsuppen angelehnte Ichiban Suppe mit Meeresfrüchten Einzug in die lokale Küche gehalten haben, ein Ergebnis der langjährigen chinesischen und späteren japanischen Präsenz im Land. Wer kulinarisch tiefer eintauchen möchte, sollte sich nicht scheuen, auf Dorfmärkten oder bei Homestays gezielt nach traditionellen Gerichten zu fragen, da viele der authentischsten Zubereitungen niemals den Weg auf eine Restaurantkarte finden, sondern ausschließlich im familiären Rahmen zubereitet werden.

Zu einer vollständigen kulinarischen Erkundung gehört auf den Salomonen auch ein Blick auf die Getränkekultur. Die im Land ansässige Solomon Breweries produziert mit dem klassischen SolBrew Lager sowie der etwas milderen Canoe Lager Serie die beiden bekanntesten einheimischen Biere, deren Etiketten bewusst an die Geschichte der Handelsschiffe erinnern, die einst Waren und Kulturen aus aller Welt an die Küsten des Landes brachten. Ein besonders geeigneter Ort, um eines dieser Biere in geselliger Runde zu probieren, ist der traditionsreiche Point Cruz Yacht Club in Honiara, an dem sich Einheimische und die überschaubare Zahl internationaler Besucher gleichermaßen zum Ausklang des Tages treffen. Abseits der Bierkultur dominiert bei den alkoholfreien Getränken naturgemäß die Kokosnuss in all ihren Formen, vom frisch geöffneten, noch jungen Kokoswasser direkt am Marktstand bis zur cremigen Kokosmilch, die praktisch jedem herzhaften Eintopf des Landes seine charakteristische Konsistenz verleiht. Frisches, süßes Obst wie Papaya, Ananas und die auf den Salomonen besonders aromatische Mango rundet das kulinarische Angebot der Märkte ab und eignet sich hervorragend als erfrischender Ausgleich zur tropischen Hitze der Mittagsstunden.

Wer während seiner Salomonen Reise Wert auf gehobene Kulinarik legt, wird vor allem in Honiara und in den größeren Tauchresorts fündig. Aufgrund der unmittelbaren Nähe zu einigen der fischreichsten Gewässer des Pazifiks zählt frischer Thunfisch zu den verlässlichsten kulinarischen Highlights des Landes, sei es als hauchdünn geschnittenes Sashimi mit Sojasauce und Wasabi oder als kurz angebratenes Steak mit einer Marinade aus Limette und Ingwer. Im Heritage Park Hotel bietet das Restaurant Capitana eine gehobene Fusionsküche, die lokale Zutaten mit internationalen Zubereitungstechniken verbindet, während das hoteleigene Hakubai auf authentische japanische Küche spezialisiert ist, ein Umstand, der die enge wirtschaftliche und kulturelle Verbindung des Landes zu Japan und den umliegenden asiatischen Märkten widerspiegelt.

Auch das Coral Sea Resort punktet mit einer direkt am Wasser gelegenen Terrasse, auf der internationale Gerichte mit deutlich malaiisch geprägten Einflüssen serviert werden, ein angenehmer Kontrast zur eher rustikalen Küche kleinerer Provinzorte. Wer indische Aromen bevorzugt, findet in unmittelbarer Nähe des Heritage Park Hotels mit dem Taj Mahal ein etabliertes Restaurant, während sich Liebhaber japanischer Küche zusätzlich im kleinen, aber beliebten Tenkai Sushi Café verwöhnen lassen können. Außerhalb Honiaras verlagert sich gehobene Kulinarik meist in die Vollpension der Tauchresorts: Im Uepi Island Resort etwa wird täglich frisch gefangener Fisch in wechselnder Zubereitung serviert, gemeinsam mit den übrigen Gästen an festen Essenszeiten, was viele Besucher im Nachhinein als eines der kulinarischen Highlights ihrer gesamten Salomonen Reise beschreiben.

Wer echten Genuss mit einem außergewöhnlichen Ambiente verbinden möchte, sollte sich zudem einen Abend am Point Cruz in Honiara gönnen, wo mehrere kleine, direkt am Wasser gelegene Lokale einen entspannten Ausklang des Tages mit Blick auf die einlaufenden Fischerboote ermöglichen, während im Hintergrund die Umrisse der Florida Islands über dem Meer erkennbar bleiben.

Für eine strukturierte kulinarische Erkundung lohnt sich eine Einteilung nach Kategorien, die sich an den unterschiedlichen Vorlieben der Reisenden orientiert. In der Kategorie internationale Küche punktet Honiara mit den bereits erwähnten Hotelrestaurants Capitana und Hakubai im Heritage Park Hotel sowie mit dem Angebot des Coral Sea Resorts, während sich in der Kategorie asiatische Spezialitäten neben japanischer Küche im Tenkai Sushi Café und Hakubai auch indische Aromen im Taj Mahal finden lassen, ein Beleg für die multikulturelle Prägung der salomonischen Hauptstadt.

In der Kategorie authentisch melanesische Küche bleibt der Zentralmarkt von Honiara die verlässlichste Adresse, ergänzt durch kleinere Garküchen in den Wohnvierteln der Stadt, in denen Gerichte wie Kokoda, Poi und Kara zu einheimischen statt touristischen Preisen serviert werden. Für die Kategorie Fischliebhaber gilt die Faustregel, dass die Qualität mit der Nähe zum jeweiligen Hafen oder Anlandungsplatz steigt, weshalb sich ein Besuch der kleinen Fischverkaufsstände direkt am Point Cruz besonders lohnt. In der Kategorie Resortküche schließlich dominieren die Tauchresorts der Western Province und der Marovo Lagune, deren Vollpensionsangebote zwar keine Wahlmöglichkeit auf einer Speisekarte bieten, dafür aber durchgehend auf tagesfrischen Zutaten aus der unmittelbaren Umgebung beruhen. Wer während seiner Reise alle vier Kategorien miteinander kombiniert, erhält am Ende ein vollständiges Bild der kulinarischen Vielfalt des Landes, von der einfachen Marktküche bis zur gehobenen Hotelgastronomie.

Wer sich in Honiara gastronomisch orientieren möchte, findet die höchste Dichte an Restaurants entlang der Küstenlinie zwischen Point Cruz und den großen Hotels im Osten der Stadt. Für ein entspanntes Frühstück eignen sich die Cafés der größeren Hotels, die neben Kaffee und frischem Obst häufig auch klassische Frühstücksgerichte im internationalen Stil anbieten, während sich für ein authentisches, günstiges Mittagessen der Zentralmarkt mit seinen zahlreichen kleinen Ständen anbietet, an denen sich frisch zubereiteter Fisch, Reis und Gemüse zu einem fairen Preis kombinieren lassen.

Am Abend verlagert sich das gastronomische Geschehen vor allem in die Hotelrestaurants sowie in die wenigen freistehenden Lokale rund um die Mendana Avenue, wobei eine Reservierung insbesondere an Wochenenden empfehlenswert ist, da die Kapazitäten der besseren Häuser überschaubar bleiben. Wer internationale Standards mit lokalem Flair verbinden möchte, sollte einen Abend im Capitana des Heritage Park Hotels einplanen, während sich Liebhaber ruhigerer Atmosphäre eher am Wasser gelegenen Terrassen des Coral Sea Resorts zuwenden sollten. Für alle, die auch abseits der Hauptstadt gastronomisch nicht auf sich allein gestellt sein möchten, gilt die klare Empfehlung, sich frühzeitig bei der jeweiligen Unterkunft nach Vollpensionsoptionen zu erkundigen, da eigenständige Restaurantbesuche in den Provinzen aufgrund der geringen Anzahl unabhängiger Lokale die Ausnahme bleiben.

Rund um Honiara und über die gesamte Insel Guadalcanal verteilt finden sich zahlreiche lohnende Ausflugsziele, die sich sowohl als Tagesausflug als auch als längere Erkundung eignen. Westlich der Hauptstadt erstreckt sich eine Kette historischer Stätten und Naturschauplätze, angeführt vom bereits erwähnten Vilu Kriegsmuseum sowie den zugänglichen Wracks am Bonegi Beach. Wer weiterfährt, erreicht kleinere Küstendörfer, in denen sich traditionelle Fischerei noch im ursprünglichen Umfang beobachten lässt, ein deutlicher Kontrast zum urbaneren Treiben der Hauptstadt.

Östlich von Honiara liegt das ausgedehnte Areal rund um Henderson Field mit seinen zahlreichen Kriegsschauplätzen, ergänzt durch den nahegelegenen Tenaru Wasserfall, der sich über einen mehrstündigen Fußweg durch das bergige Hinterland erreichen lässt und dessen kühles Wasserbecken nach der anstrengenden Anfahrt eine willkommene Erfrischung bietet. Wer einen Tagesausflug auf das Wasser bevorzugt, kann von Honiara aus mit einem gecharterten Boot innerhalb weniger Bootsminuten die vorgelagerten Florida Islands ansteuern, deren ruhige Buchten sich hervorragend zum Schnorcheln eignen und die zudem mit der historischen Insel Tulagi, der ehemaligen Kolonialhauptstadt vor dem Zweiten Weltkrieg, ein eigenes kleines Geschichtskapitel bereithalten.

Ein weiteres beliebtes Tagesausflugsziel ist die vulkanische Insel Savo, die sich per Schnellboot in rund eineinhalb Stunden von Honiara aus erreichen lässt und neben dem bereits beschriebenen Naturschauspiel der Großfußhühner auch heiße Quellen und einen aktiven Vulkankegel zu bieten hat. Wer stattdessen kulturell orientierte Ausflüge bevorzugt, sollte einen Tag für die Region Marau Sound am östlichen Ende Guadalcanals einplanen, wo sich ruhige Lagunen mit kleinen Fischerdörfern verbinden lassen, in denen der Tourismus bislang kaum Einzug gehalten hat. Diese Vielfalt an Ausflugszielen rund um die Hauptinsel zeigt eindrücklich, dass sich bereits ohne aufwendige Inlandsflüge ein facettenreiches Bild der Salomonen gewinnen lässt, bevor man sich den entlegeneren Provinzen des Landes zuwendet.

Für einen klassischen Tagesausflug in Richtung Westen empfiehlt sich folgende Route: Abfahrt in Honiara am frühen Morgen mit dem Auto oder Taxi entlang der Küstenstraße Richtung Westen, nach etwa fünfundvierzig Minuten Fahrzeit Ankunft beim Vilu Kriegsmuseum für eine Besichtigung von etwa einer Stunde, anschließend weitere zehn bis fünfzehn Fahrminuten bis zum Bonegi Beach für einen ausgedehnten Schnorchelstopp an den dortigen Wracks, gefolgt von einem einfachen Mittagessen in einem der kleinen Strandlokale der Umgebung, bevor die Rückfahrt nach Honiara am späten Nachmittag den Tag abschließt. Diese Route lässt sich sowohl mit einem gemieteten Fahrzeug als auch im Rahmen einer organisierten Halbtagestour zurücklegen und eignet sich besonders gut für den ersten oder letzten vollen Tag der Reise.

Für einen Tagesausflug auf das Wasser bietet sich folgende Route an: Abfahrt vom Point Cruz in Honiara per Charterboot am Morgen, Überfahrt von etwa vierzig bis sechzig Minuten zu den Florida Islands, dort ein ausgiebiger Schnorchelstopp in einer der ruhigen Buchten, anschließend eine kurze Weiterfahrt zur historischen Insel Tulagi für eine Besichtigung der wenigen erhaltenen Kolonialgebäude und einen Spaziergang durch das kleine Dorf, gefolgt von einem Picknick am Strand, bevor die Rückfahrt nach Honiara am Nachmittag erfolgt. Wer stattdessen einen Tagesausflug nach Savo unternehmen möchte, sollte eine frühe Abfahrt einplanen, da die Überfahrt je nach Seegang bis zu neunzig Minuten in Anspruch nehmen kann: Nach der Ankunft folgt zunächst der Besuch der Brutstätten der Großfußhühner am Strand, anschließend eine geführte Wanderung zu den heißen Quellen im Inselinneren, bevor am frühen Nachmittag die Rückfahrt nach Honiara angetreten wird, um die Ankunft noch bei Tageslicht sicherzustellen.

Wer sich für einen Tagesausflug im Landesinneren Guadalcanals entscheidet, startet am besten früh morgens mit einem lokalen Führer vom östlichen Stadtrand Honiaras aus, folgt zunächst einem befestigten Weg entlang des Flusses Lunga und wechselt nach etwa einer Stunde auf einen schmaleren Pfad durch dichten Regenwald, der nach insgesamt rund drei bis vier Stunden Gehzeit den Tenaru Wasserfall erreicht. Nach einer ausgiebigen Rast und einem erfrischenden Bad im Wasserbecken erfolgt der Rückweg auf derselben Route, sodass der gesamte Ausflug inklusive Pausen etwa sieben bis acht Stunden in Anspruch nimmt und festes SchuhwerkWerbung sowie ausreichend Trinkwasser unbedingt vorausgesetzt werden sollten.

Wer seine Salomonen Reise um weitere Länder der Region ergänzen möchte, findet in der unmittelbaren Nachbarschaft mehrere naheliegende Optionen. Da viele Flugverbindungen ohnehin über Brisbane, Port Moresby oder Nadi führen, lässt sich ein Zwischenstopp in Papua Neuguinea, auf Fidschi oder in Vanuatu unkompliziert in die Reiseroute integrieren, insbesondere wenn ohnehin eine längere Aufenthaltsdauer im Südpazifik geplant ist. Auch das französisch geprägte Neukaledonien mit seiner Hauptstadt Nouméa bietet sich als Erweiterung an, da es von mehreren Drehkreuzen der Region aus regelmäßig angeflogen wird und geografisch als natürliches Bindeglied zwischen der westlichen und östlichen Südsee gilt. Wer mehr über dieses Nachbarziel erfahren möchte, findet einen ausführlichen <a href="https://www.georeads.com/reisebericht-neukaledonien-reisef%C3%BChrer-empfehlung-neukaledonien/">Neukaledonien Reiseführer</a> mit ergänzenden Informationen zu Anreise und Highlights.

Weiter nördlich, im Bereich Mikronesiens, liegt mit Palau ein weiteres beliebtes Taucherziel des westlichen Pazifiks, das sich zwar nicht unmittelbar an eine klassische Salomonen Route anschließt, aber für Reisende mit besonderem Interesse an Tauchdestinationen des Pazifikraums einen lohnenden Vergleich darstellt. Wer sich näher informieren möchte, findet die entsprechenden Details in unserem <a href="https://www.georeads.com/reisebericht-palau-reisef%C3%BChrer-empfehlung/">Palau Reiseführer</a>. Innerhalb Melanesiens selbst bietet sich zudem eine Kombination mit Papua Neuguinea an, dessen Hauptstadt Port Moresby ohnehin regelmäßig von Solomon Airlines angeflogen wird und dessen kulturelle Vielfalt, unter anderem mit den berühmten Sing Sing Festen der Hochlandregionen, eine spannende Ergänzung zur eher maritim geprägten Kultur der Salomonen darstellt.

Wer seine Reise stattdessen um einen längeren Aufenthalt in Australien ergänzen möchte, profitiert davon, dass Brisbane ohnehin als Drehkreuz der Anreise dient und sich von dort aus problemlos weitere Ziele entlang der australischen Ostküste, etwa das Great Barrier Reef, in die Reiseroute einbauen lassen. Diese regionale Flexibilität macht die Salomonen zu einem hervorragenden Baustein für größere Südpazifik Rundreisen, auch wenn sich das Land angesichts seiner Fülle an eigenen Sehenswürdigkeiten ebenso gut als alleiniges Reiseziel für zwei bis drei Wochen eignet.

Die Strände der Salomonen unterscheiden sich deutlich von den makellos präparierten Anlagen mancher Nachbarländer, gewinnen dafür aber durch ihre Ursprünglichkeit und die geringe Anzahl anderer Besucher. In unmittelbarer Nähe Honiaras zählt der Mbonege Beach zu den beliebtesten Zielen für einen kurzen Strandbesuch, mit feinem Sand und ruhigem Wasser, das sich gut zum Schwimmen eignet, auch wenn die unmittelbare Nähe zur Hauptstadt für etwas mehr Betrieb sorgt als an entlegeneren Stränden. Westlich der Stadt liegt der bereits mehrfach erwähnte Bonegi Beach, dessen Sandstrand zwar eher zweckmäßig als spektakulär ausfällt, dessen unmittelbarer Zugang zu den vorgelagerten Schiffswracks ihn jedoch zu einem der bemerkenswertesten Küstenabschnitte des gesamten Landes macht.

In der Western Province rund um Gizo und Munda dominieren kleine, von Palmen gesäumte Buchten, die meist nur per Boot erreichbar sind und dadurch eine fast vollständige Ungestörtheit bewahrt haben. Besonders die vorgelagerten kleinen Inseln rund um das Fatboys Resort bieten puderfeinen Sand und klares, ruhiges Wasser, ideal zum Schnorcheln direkt vom Ufer aus. In der Marovo Lagune wiederum ersetzen unzählige kleine Koralleninseln den klassischen langen Sandstrand, wobei jede einzelne dieser Inseln über einen eigenen kleinen Strandabschnitt verfügt, der sich hervorragend für einen abgeschiedenen Picknicktag eignet.

Ein besonders reizvolles Ziel innerhalb der Vona Vona Lagune ist die kleine Insel Lola, auf der seit neunzehnhundertneunundachtzig das familiengeführte Zipolo Habu Resort besteht und die neben feinsandigen Buchten auch zwei rechtsbrechende Wellen bereithält, die unter Surfern als Skull Island und Desperates bekannt sind und über weite Teile des Jahres verlässlich brechen, auch wenn sich das Surfen auf den Salomonen insgesamt noch in einem sehr frühen, unkommerziellen Stadium befindet. Die nahegelegene, tatsächlich als Skull Island bezeichnete kleine Insel gilt zugleich als eine der bedeutendsten heiligen Stätten der Region und lässt sich nach Entrichtung einer traditionellen Gebühr an die zuständige Dorfgemeinschaft besichtigen, ein anschauliches Beispiel dafür, wie eng Strand, Kultur und Kastom Recht auf den Salomonen miteinander verwoben sind. Weiter nördlich, vor der Küste Santa Isabels, liegt die kleine, deutlich abgelegenere Insel Papatura, deren Strände durch die vorbeiziehenden nährstoffreichen Strömungen zwar weniger für ruhiges Baden als für ambitionierte Schnorchelausflüge direkt vom Ufer aus geeignet sind. Rund um Gizo selbst lohnt sich zudem ein Blick auf die kleineren, unbewohnten Inselchen der Umgebung, die sich mit einem gecharterten Boot innerhalb weniger Minuten erreichen lassen und regelmäßig für einen ganzen Tag nahezu menschenleer bleiben, ein Luxus, der sich auf den stärker frequentierten Stränden anderer Südseeziele kaum noch finden lässt.

Auf Malaita zeichnen sich die Küstenabschnitte rund um die Langa Langa Lagune weniger durch klassische Bade Strände als durch die kulturell bedeutsamen künstlichen Inseln aus, während im Süden der Insel ruhigere, natürliche Buchten für Reisende zugänglich sind, die abseits der ausgetretenen Pfade nach Ruhe suchen. Insgesamt gilt für die Strände der Salomonen die Faustregel, dass die Wasserqualität und die Unberührtheit mit zunehmender Entfernung von Honiara und Gizo deutlich zunehmen, während gleichzeitig auch der logistische Aufwand für die Anreise wächst, ein Kompromiss, den jeder Reisende je nach persönlicher Prioritätensetzung für sich selbst abwägen sollte.

Die Vegetation der Salomonen zählt zu den artenreichsten des gesamten Pazifikraums und ist maßgeblich durch dichten tropischen Regenwald geprägt, der weite Teile des bergigen Inneren der größeren Inseln bedeckt. Entlang der Küstenlinien dominieren hingegen Mangrovenwälder, die insbesondere in der Western Province und rund um die Marovo Lagune ausgedehnte Flächen einnehmen und eine wichtige ökologische Funktion als Kinderstube für zahlreiche Fischarten sowie als natürlicher Küstenschutz übernehmen. Kokospalmen prägen praktisch jeden bewohnten Küstenabschnitt des Landes und liefern nicht nur einen wesentlichen Bestandteil der lokalen Küche, sondern dienten historisch auch als wichtiges Handelsgut in Form von Kopra.

Im Landesinneren Guadalcanals und Malaitas wechseln sich dichte Regenwaldabschnitte mit offeneren Grasländern ab, die sich vor allem in den etwas trockeneren, nach Nordwesten gerichteten Hangzonen finden. Die Baumvielfalt umfasst zahlreiche Hartholzarten, deren kommerzielle Nutzung in der Vergangenheit zu erheblichem Holzeinschlag geführt hat, ein Umstand, der insbesondere auf einigen der kleineren Inseln der Western Province sichtbare Spuren hinterlassen hat. In den höheren Lagen des Mount Popomanaseu und vergleichbarer Gebirgszüge finden sich zudem Nebelwaldabschnitte mit einer eigenständigen, an die kühleren und feuchteren Bedingungen angepassten Vegetation, die sich deutlich von der Küstenflora unterscheidet.

Entlang der zahlreichen Flussläufe, etwa des Matanikau oder des Lunga auf Guadalcanal, haben sich üppige Uferzonen mit einer Vielzahl an Farnarten, wild wachsenden Ingwergewächsen und Orchideen entwickelt, die insbesondere während der feuchteren Monate in voller Blüte stehen. Wer sich für die botanische Vielfalt des Landes interessiert, findet in den Botanischen Gärten von Honiara eine kompakte, gut zugängliche Übersicht über viele der charakteristischen Pflanzenarten des Landes, bevor man sich auf eine der zahlreichen Wanderungen ins tatsächliche, ungezähmte Regenwaldinnere begibt.

Wanderfreunde finden auf den Salomonen vor allem im bergigen Inneren Guadalcanals lohnende Strecken, die allerdings aufgrund des dichten Regenwaldes und des Fehlens klar markierter Wege in aller Regel nur mit einem ortskundigen Führer sicher zu bewältigen sind. Die bereits beschriebene Route zum Tenaru Wasserfall gilt dabei als vergleichsweise moderate Einstiegswanderung: Ausgehend vom östlichen Stadtrand Honiaras folgt der Weg zunächst einem breiteren Pfad entlang landwirtschaftlich genutzter Flächen, bevor er nach etwa einer Stunde in dichteren Regenwald übergeht und mehrere Flussdurchquerungen erfordert, insgesamt eine Gehzeit von drei bis vier Stunden bis zum Wasserfall selbst.

Anspruchsvoller gestaltet sich die mehrtägige Wanderung zum Gipfel des Mount Popomanaseu, dem mit rund zweitausenddreihundertfünfunddreißig Metern höchsten Berg des Landes. Diese Tour erfordert eine gründliche Vorbereitung, einen erfahrenen lokalen Führer sowie mehrere Übernachtungen im Freien oder in einfachen Lagern, da der direkte Weg durch unberührten, teils sehr steilen Regenwald führt und keinerlei touristische Infrastruktur entlang der Strecke existiert. Wer diese Herausforderung annimmt, wird mit einem Panoramablick belohnt, der sich über weite Teile Guadalcanals bis zum Meer erstreckt, ein Erlebnis, das bislang nur eine sehr kleine Zahl an Besuchern für sich beansprucht.

Deutlich zugänglicher, aber landschaftlich nicht weniger eindrucksvoll, gestaltet sich eine Wanderung auf der Vulkaninsel Savo, die vom Anlegesteg aus zunächst durch ein kleines Küstendorf und anschließend über einen ansteigenden Pfad zu den schwefelhaltigen heißen Quellen im Inselinneren führt, eine Strecke von insgesamt etwa zwei bis drei Stunden inklusive Pausen. Auf Malaita wiederum bietet sich eine Tageswanderung von Auki aus in die umliegenden Hügel an, bei der sich traditionelle Dörfer besuchen lassen, in denen die Herstellung von Muschelgeld sowie traditionelles Kunsthandwerk noch aktiv betrieben werden. Für alle Wanderungen auf den Salomonen gilt gleichermaßen, dass festes Schuhwerk, ausreichend Trinkwasser, InsektenschutzWerbung und im Idealfall eine kleine Aufmerksamkeit für den begleitenden Führer selbstverständlicher Bestandteil der Vorbereitung sein sollten.

Für Reisende mit begrenzter Zeit empfiehlt sich eine kompakte fünftägige Route, die sich ganz auf Guadalcanal konzentriert, ohne Inlandsflüge auskommt und dennoch ein facettenreiches Bild der Salomonen vermittelt.

Nach der Landung am Honiara International Airport bringt Sie ein Taxi oder der Hoteltransfer innerhalb von zwanzig bis dreißig Minuten zum Heritage Park Hotel oder Coral Sea Resort. Den Nachmittag nutzen Sie für einen ersten Spaziergang entlang der Mendana Avenue und über den Zentralmarkt, bevor der Abend am Point Cruz mit Blick auf die einlaufenden Fischerboote ausklingt.

Der Vormittag gehört dem Nationalmuseum und dem benachbarten Museum der traditionellen Häuser, ergänzt durch einen kurzen Abstecher zu den Botanischen Gärten. Am Nachmittag bringt Sie ein Taxi zum amerikanischen Kriegsdenkmal auf dem Skyline Ridge und weiter zum japanischen Friedenspark auf dem Mount Austin, beide mit weitem Blick über die Stadt und den Iron Bottom Sound.

Nach etwa fünfundvierzig Fahrminuten Richtung Westen erreichen Sie das Vilu Kriegsmuseum mit seiner freiliegenden Sammlung ausrangierter Flugzeuge und Geschütze. Nur zehn bis fünfzehn Minuten weiter liegt der Bonegi Beach, wo Sie direkt vom Ufer aus an gut erhaltenen japanischen Schiffswracks schnorcheln können, bevor ein einfaches Mittagessen im nächstgelegenen Strandlokal und die Rückfahrt am Nachmittag den Tag beschließen.

Früh am Morgen starten Sie mit einem lokalen Führer vom östlichen Stadtrand Honiaras entlang des Flusses Lunga. Nach rund drei bis vier Stunden Gehzeit durch landwirtschaftliche Flächen und dichten Regenwald erreichen Sie den Tenaru Wasserfall, wo ein Bad im kühlen Becken die Anstrengung belohnt, bevor Sie auf demselben Weg am späten Nachmittag nach Honiara zurückkehren.

Ein gechartertes Boot bringt Sie am Vormittag vom Point Cruz in rund vierzig bis sechzig Minuten zu den Florida Islands, wo sich ein ausgiebiger Schnorchelstopp in einer ruhigen Bucht anbietet. Anschließend erreichen Sie die historische Insel Tulagi mit ihren wenigen erhaltenen Kolonialgebäuden, bevor die Rückfahrt nach Honiara am Nachmittag ausreichend Zeit für den internationalen Rückflug am Abend lässt. Diese kompakte Route eignet sich besonders für Reisende, die im Rahmen einer größeren Australien oder Südpazifik Reise einen konzentrierten Einblick in die Salomonen gewinnen möchten.

Wer sieben Tage Zeit mitbringt, kann das Programm der fünftägigen Route sinnvoll um zwei Tage in der Western Province rund um Gizo erweitern.

Nach der Landung beziehen Sie Ihr Hotel in Honiara und nutzen den Nachmittag für einen ersten Spaziergang entlang der Mendana Avenue und über den Zentralmarkt, bevor der Abend am Point Cruz ausklingt.

Vormittags besuchen Sie das Nationalmuseum und das Museum der traditionellen Häuser, nachmittags folgt die Fahrt zum Skyline Ridge und zum japanischen Friedenspark auf dem Mount Austin.

Die Route führt Sie westlich der Stadt zum Vilu Kriegsmuseum und weiter zum Bonegi Beach, wo Sie direkt vom Ufer aus an den dortigen Schiffswracks schnorcheln, bevor Sie am Nachmittag nach Honiara zurückkehren.

Mit einem lokalen Führer wandern Sie in drei bis vier Stunden zum Tenaru Wasserfall, baden im Wasserbecken und kehren am späten Nachmittag nach Honiara zurück.

Am frühen Morgen bringt Sie ein rund einstündiger Inlandsflug von Solomon Airlines nach Gizo. Nach der Ankunft erkunden Sie das kleine Inselstädtchen mit seinem Markt und den bunten Fischerbooten im Hafen und beziehen ein Zimmer in einem der Tauchresorts der Umgebung, etwa auf einer der vorgelagerten Inseln bei Fatboys Resort.

Ein geführter Tauch oder Schnorchelausflug führt Sie zunächst zum Wrack der Toa Maru und anschließend zum artenreichen Tauchplatz Grand Central Station bei der Insel Njari. Am Nachmittag bleibt Zeit für eine der kleinen, puderweißen Inseln vor Gizo.

Per Boot erreichen Sie Munda mit seinem historischen Flugfeld und besuchen die als Skull Island bekannte kleine Insel mit ihren traditionellen Schädelschreinen. Am späten Nachmittag fliegen Sie über Honiara zur internationalen Weiterreise. Diese Route verbindet die geschichtsträchtigen Schauplätze Guadalcanals mit den maritimen Höhepunkten der Western Province und vermittelt innerhalb einer Woche bereits ein deutlich vollständigeres Bild der landestypischen Vielfalt.

Eine zehntägige Reiseroute erlaubt es, neben Guadalcanal und der Western Province auch die kulturell eigenständige Insel Malaita in die Reise zu integrieren und für einzelne Stationen spürbar mehr Zeit einzuplanen.

Nach der Landung beziehen Sie Ihr Hotel und lassen den ersten Tag mit einem Spaziergang zum Zentralmarkt und einem Abend am Point Cruz ausklingen.

Nationalmuseum, Museum der traditionellen Häuser und Botanische Gärten stehen vormittags auf dem Programm, nachmittags folgen Skyline Ridge und der japanische Friedenspark.

Die Fahrt Richtung Westen führt zum Vilu Kriegsmuseum und weiter zum Bonegi Beach, wo Sie an den zugänglichen Wracks schnorcheln.

Eine geführte Wanderung von drei bis vier Stunden bringt Sie zum Tenaru Wasserfall, mit ausreichend Zeit für ein erfrischendes Bad, bevor Sie am Nachmittag zurückkehren.

Der rund einstündige Flug bringt Sie nach Gizo, wo Sie den Nachmittag für die Erkundung des Marktes und des Hafens sowie den Bezug Ihres Tauchresorts nutzen.

Ein Tauch oder Schnorcheltag führt Sie zum Wrack der Toa Maru sowie zum Tauchplatz Grand Central Station bei Njari, ergänzt durch einen Nachmittag an einem der vorgelagerten Sandstrände.

Per Boot erreichen Sie Munda mit Skull Island und dem historischen Flugfeld, alternativ verbringen Sie einen ruhigeren Tag in der weniger besuchten Vona Vona Lagune mit ihren kleinen Fischerdörfern.

Über Honiara fliegen Sie weiter nach Auki, der Provinzhauptstadt Malaitas, und besuchen am Nachmittag die künstlichen Inseln der Langa Langa Lagune, die einst zum Schutz vor Bergstämmen im Landesinneren angelegt wurden.

Eine Tageswanderung führt Sie in die Hügel rund um Auki zu traditionellen Dörfern, in denen die Herstellung von Muschelgeld sowie Kunsthandwerk noch aktiv betrieben werden. Fällt der Besuch mit einem Dorffest zusammen, lässt sich oft auch die Panflötentradition der 'Are'are Region erleben.

Der Inlandsflug bringt Sie zurück nach Honiara, wo ein letzter Zwischenstopp am Zentralmarkt für Einkäufe bleibt, bevor am Abend der internationale Rückflug ansteht. Diese Route gilt unter erfahrenen Salomonen Reisenden als besonders ausgewogene Klassiker Route, da sie die drei kulturell und landschaftlich unterschiedlichsten Regionen des Landes miteinander verbindet.

Wer vierzehn Tage Zeit einplant, kann das Programm der zehntägigen Route um eine vertiefte Erkundung der Marovo Lagune sowie zusätzliche Ruhetage erweitern.

Nach der Landung beziehen Sie Ihr Hotel und lassen den Tag am Zentralmarkt und am Point Cruz ausklingen.

Nationalmuseum, Museum der traditionellen Häuser und die Gedenkstätten auf Skyline Ridge und Mount Austin stehen auf dem Programm.

Vilu Kriegsmuseum und der Bonegi Beach mit seinen Wracks direkt vor der Küste füllen den dritten Tag.

Die geführte Wanderung zum Tenaru Wasserfall mit Bademöglichkeit rundet die Guadalcanal Tage ab.

Sie fliegen nach Gizo und erkunden am Nachmittag Markt und Hafen des kleinen Inselstädtchens.

Ein Tauch oder Schnorcheltag führt zum Wrack der Toa Maru und zum Tauchplatz Grand Central Station bei Njari.

Per Boot erreichen Sie Munda, besuchen das historische Flugfeld sowie Skull Island mit seinen traditionellen Schädelschreinen.

Über Seghe reisen Sie per Kurzflug und anschließendem Bootstransfer weiter in die Marovo Lagune, wo Sie im Uepi Island Resort oder einer der kleinen Eco Lodges auf Gatokae Island Quartier beziehen.

Ein ganzer Tag ist den zahlreichen kleinen Koralleninseln der Lagune vorbehalten, mit ausgedehnten Schnorchelausflügen und gemeinsamen Mahlzeiten mit den übrigen Gästen des Resorts.

Je nach gewählter Unterkunft besuchen Sie ein benachbartes Dorf oder nutzen den Tag bewusst für Entspannung zwischen den unzähligen kleinen Inseln der Lagune.

Über Munda und Honiara fliegen Sie weiter nach Auki und besuchen am Nachmittag die künstlichen Inseln der Langa Langa Lagune.

Eine Tageswanderung führt zu traditionellen Dörfern, in denen Muschelgeld hergestellt und Kunsthandwerk gefertigt wird.

Sie nutzen den Tag flexibel für einen zusätzlichen Ausflug nach Savo, einen weiteren Ruhetag am Strand oder eine vertiefte Erkundung Honiaras.

Der Inlandsflug bringt Sie zurück nach Honiara, wo der internationale Rückflug am Abend ansteht.

Diese erweiterte Route eignet sich besonders für Taucher und Naturliebhaber, die neben den historischen und kulturellen Aspekten des Landes auch ausreichend Zeit für die maritime Vielfalt der Salomonen einplanen möchten.

Für Reisende, die sich drei Wochen Zeit nehmen können, lässt sich eine umfassende Route realisieren, die nahezu alle bedeutenden Provinzen des Landes miteinander verbindet.

Die ersten vier Tage folgen dem bewährten Ablauf aus Ankunft, Stadtrundgang mit Nationalmuseum und Skyline Ridge, den westlichen Kriegsschauplätzen um Vilu und Bonegi Beach sowie der Wanderung zum Tenaru Wasserfall.

Nach dem Inlandsflug nach Gizo widmen Sie sich dem Tauchen an der Toa Maru und am Grand Central Station, bevor Sie per Boot weiter nach Munda mit Skull Island reisen.

Über Seghe erreichen Sie die Marovo Lagune, wo drei Tage für Schnorchelausflüge zu den zahllosen Koralleninseln, gemeinsame Mahlzeiten im Resort und einen Dorfbesuch eingeplant sind.

Der Weiterflug nach Auki eröffnet den Besuch der künstlichen Inseln der Langa Langa Lagune sowie eine Wanderung zu Dörfern, in denen Muschelgeld hergestellt wird.

Ein Tagesausflug zur Vulkaninsel Savo mit ihren heißen Quellen und ein anschließender Ruhetag in Honiara runden den bisherigen Reiseverlauf ab.

Ein Inlandsflug bringt Sie nach Kirakira auf der Insel Makira, wo Sie zwei Tage lang ruhige, kaum touristisch erschlossene Küstenabschnitte und kleine Dörfer erkunden, in denen Besucher noch immer eine Seltenheit darstellen.

Zurück über Honiara fliegen Sie weiter nach Rennell, dem größten gehobenen Korallenatoll der Welt, und besuchen den Tegano See im als East Rennell bekannten Weltnaturerbe, begleitet von einem lokalen Führer entlang des dichten Regenwaldes.

Nach dem Rückflug über Honiara erreichen Sie Lata auf den Santa Cruz Inseln in der abgelegenen Temotu Provinz. Abhängig von Wetter und Bootsverfügbarkeit lässt sich von hier aus ein Abstecher zu den noch entlegeneren, polynesisch geprägten Inseln Tikopia oder Anuta unternehmen, andernfalls widmen Sie die Zeit der Umgebung von Lata.

Der Rückflug über Honiara bietet ausreichend Puffer für witterungsbedingte Verzögerungen sowie einen abschließenden Ruhetag in der Hauptstadt, bevor der internationale Rückflug am Abend ansteht.

Diese Etappe in die Provinzen Rennell und Bellona sowie Temotu sollte stets mit ausreichend zeitlichem Puffer und über erfahrene lokale Kontakte geplant werden, da Wetter und Transportverfügbarkeit in diesen abgelegenen Regionen erheblich schwanken können. Diese Premium Route erschließt praktisch das gesamte geografische und kulturelle Spektrum der Salomonen und eignet sich vor allem für erfahrene, flexible Reisende mit ausgeprägtem Interesse an abgelegenen Regionen.

Der Straßenverkehr auf den Salomonen konzentriert sich im Wesentlichen auf Guadalcanal und wenige größere Inseln, mit einem Gesamtstraßennetz von gut tausenddreihundert Kilometern, wobei viele Strecken außerhalb Honiaras unbefestigt und entsprechend langsam zu befahren sind. Parkplätze sind in der Hauptstadt meist kostenlos verfügbar, größere Staus bleiben aufgrund der überschaubaren Fahrzeugdichte die Ausnahme. Flughafengebühren fallen in geringer Höhe an, während Kinder unter zwei Jahren sowie reine Transitreisende von der Zahlung befreit sind. Wer selbst ein Fahrzeug mieten möchte, sollte neben dem nationalen auch den internationalen Führerschein mitführen, da dieser gesetzlich vorgeschrieben ist.

Im zwischenmenschlichen Umgang gilt auf den Salomonen ein grundsätzlich zurückhaltender, respektvoller Kommunikationsstil als angemessen, lautes oder forderndes Auftreten wird schnell als unhöflich empfunden. Beim Betreten eines Dorfes empfiehlt es sich, sich zunächst beim Ortsvorsteher oder einer verantwortlichen Person vorzustellen, insbesondere wenn der Besuch mit dem Zugang zu traditionellem Land, etwa einem Wasserfall oder einer heiligen Stätte, verbunden ist. Fotografien von Personen sollten grundsätzlich erst nach vorheriger Zustimmung gemacht werden, ein Prinzip, das insbesondere in kleineren, weniger an Touristen gewöhnten Dörfern besondere Beachtung verdient.

Sonntage sind, wie bereits erwähnt, weiten Teilen der Bevölkerung dem Kirchgang vorbehalten, weshalb Geschäfte, Märkte und teils auch Bootsverbindungen an diesem Tag eingeschränkt oder gar nicht verfügbar sind, ein Umstand, der bei der Wochenplanung unbedingt berücksichtigt werden sollte. Der Konsum von Betelnuss ist im Alltag vieler Salomonen weit verbreitet und wird von Besuchern meist mit Neugier statt Ablehnung wahrgenommen, sollte aber nicht mit dem Konsum illegaler Substanzen verwechselt werden, die auf den Salomonen streng geahndet werden. Wer sich an diese wenigen, aber wichtigen Verhaltensregeln hält, wird in aller Regel mit einer bemerkenswert offenen und herzlichen Gastfreundschaft belohnt, die zu den prägendsten Erinnerungen jeder Salomonen Reise zählt.

Wer länger auf den Salomonen unterwegs ist, bemerkt schnell einige Alltagsbesonderheiten, die im ersten Reiseführer selten Erwähnung finden, aber den täglichen Umgang erheblich erleichtern. Dazu zählt etwa die Bedeutung des Pijin, einer auf dem Englischen basierenden Verkehrssprache, die von der überwiegenden Mehrheit der Bevölkerung im Alltag gesprochen wird, während das offizielle Englisch nur von einem kleinen Teil der Menschen fließend beherrscht wird. Schon wenige einfache Pijin Ausdrücke, etwa eine freundliche Begrüßung, werden von der einheimischen Bevölkerung durchweg positiv aufgenommen und öffnen im Alltag manche Tür, die englischsprachigen Besuchern verschlossen bliebe.

Auch die Bedeutung des bereits erwähnten Muschelgelds reicht über den touristisch inszenierten Rahmen weit hinaus: In Teilen Malaitas und angrenzender Regionen dient es bis heute als anerkanntes Zahlungsmittel bei Brautpreisverhandlungen, Versöhnungszeremonien und anderen zeremoniellen Anlässen, ein lebendiges Erbe, das die enge Verbindung zwischen wirtschaftlichem Handeln und sozialer Ordnung auf den Salomonen verdeutlicht. Ebenso bemerkenswert ist die anhaltende Bedeutung traditioneller Landrechte, die auf den Salomonen rechtlich weitgehend anerkannt sind und erklären, warum der Zugang zu vielen Naturattraktionen an eine kleine Gebühr an die jeweilige Dorfgemeinschaft gebunden ist, ein System, das sich deutlich von der staatlich verwalteten Nationalparkstruktur vieler anderer Reiseziele unterscheidet.

Im Alltag zeigt sich zudem, wie stark das bereits beschriebene Wantok System den wirtschaftlichen und sozialen Zusammenhalt prägt, etwa wenn ein Bootsführer eine Fahrt kurzfristig verschiebt, um einer verwandten Familie bei einer dringenden Angelegenheit zu helfen, ein Vorgang, der aus europäischer Perspektive zunächst wie eine Unzuverlässigkeit wirken mag, innerhalb der salomonischen Wertehierarchie jedoch selbstverständlich und nachvollziehbar ist. Wer diese Zusammenhänge versteht, reist gelassener, respektvoller und letztlich auch bereichernder durch ein Land, dessen wahre Besonderheiten sich erst jenseits der offensichtlichen Sehenswürdigkeiten erschließen.

Am Ende dieses Salomonen Reiseführers steht ein Land, das sich mit keinem anderen Reiseziel des Südpazifiks eins zu eins vergleichen lässt. Die Geschichte der Salomonen, von den ersten Siedlern über die spanische Entdeckung, die deutsch britische Kolonialzeit und die verheerende Schlacht um Guadalcanal bis zur jungen Unabhängigkeit, hat eine Nation geformt, die sich ihre Ursprünglichkeit trotz aller Umbrüche bewahrt hat. Geografisch erstreckt sich das Land über neun Provinzen und mehr als neunhundert Inseln, von den bergigen Regenwäldern Guadalcanals über die smaragdgrünen Lagunen der Western Province bis zu den entlegenen, polynesisch geprägten Atollen im äußersten Osten.

Wer die praktischen Grundlagen dieses Reiseführers verinnerlicht, von der rechtzeitigen Buchung der Anreise über Brisbane, Nadi oder Port Moresby über die sorgfältige Gesundheitsvorsorge bis zur realistischen Budgetplanung, reist deutlich entspannter durch ein Land, dessen touristische Infrastruktur noch immer im Aufbau begriffen ist. Die Sehenswürdigkeiten reichen von den geschichtsträchtigen Kriegsschauplätzen rund um Honiara über die Tauchparadiese bei Gizo und in der Marovo Lagune bis zu den kulturell einzigartigen künstlichen Inseln Malaitas, während echte Geheimtipps wie der Tenaru Wasserfall, die Vona Vona Lagune oder die abgelegenen Santa Cruz Inseln jenen Reisenden vorbehalten bleiben, die bereit sind, sich auf das eigene Tempo der Salomonen einzulassen.

Ob als kompakte fünftägige Erkundung Guadalcanals, als klassische zehntägige Route durch drei Provinzen oder als anspruchsvolle einundzwanzigtägige Premium Reise bis in die entlegensten Winkel des Landes, die Salomonen bieten für nahezu jeden Reisestil ein passendes Programm. Entscheidend bleibt dabei stets eine Grundhaltung aus Geduld, Respekt vor lokalen Traditionen und der Bereitschaft, sich auf ein Land einzulassen, das sich nicht an westlichen Zeitplänen, sondern am eigenen, über Jahrhunderte gewachsenen Rhythmus orientiert. Wer sich darauf einlässt, wird die Salomonen nicht als bloße Ergänzung einer größeren Südpazifik Reise erleben, sondern als eines jener seltenen Reiseziele, die noch immer echte Entdeckungen abseits ausgetretener Pfade ermöglichen, und genau das macht diesen Salomonen Reiseführer am Ende zu weit mehr als einer reinen Sammlung praktischer Empfehlungen.

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